Компания SpaceX готовится к запуску лунного посадочного аппарата Nova-C компании Intuitive Machines в рамках миссии IM-4. Запуск планируется выполнить с помощью ракеты SpaceX Falcon 9 Block 5 из Флориды, США. Миссия реализуется в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS).
Первая ступень ракеты должна после разделения вернуться на Землю для повторного использования. Створки головного обтекателя, которые возвращаются на парашютах, после приводнения также планируется выловить из океана для последующего восстановления и повторного использования.
Веб-трансляцию запуска в прямом эфире можно будет посмотреть на официальных каналах SpaceX в социальной сети X и на YouTube. Ссылки на трансляцию и уточнённое время старта будут добавлены после публикации расписания запуска.
Миссия IM-4
IM-4 — четвёртая лунная посадочная миссия компании Intuitive Machines в рамках программы NASA CLPS. Посадочный аппарат Nova-C должен доставить научное оборудование и технологические демонстраторы в район горы Монс-Мутон (Mons Mouton), расположенной вблизи южного полюса Луны.
NASA планирует отправить в составе миссии шесть научных приборов и экспериментальных комплексов. Они предназначены для исследования лунного реголита, поиска летучих веществ, изучения магнитного поля и оценки воздействия посадки космического аппарата на поверхность. Отдельные эксперименты помогут изучить влияние радиации и лунной гравитации на биологические процессы.
Помимо доставки оборудования на поверхность Луны, Intuitive Machines планирует запустить вместе с IM-4 два спутника ретрансляции данных. Они должны стать частью будущей коммерческой инфраструктуры связи, обеспечивающей передачу данных между лунными аппаратами и Землёй.
Научная полезная нагрузка IM-4
В рамках контракта CLPS NASA определило шесть полезных нагрузок для исследования южной полярной области Луны.
LEIA (Lunar Explorer Instrument for Space Biology Applications)
Эксперимент по изучению биологических процессов в космосе. На лунную поверхность планируется доставить дрожжевые клетки, чтобы исследовать их реакцию на радиацию и лунную гравитацию. Результаты помогут оценить воздействие условий на Луне на живые организмы.
PROSPECT (Package for Resource Observation and In-Situ Prospecting for Exploration, Characterisation and Testing)
Комплекс Европейского космического агентства (ESA) для поиска летучих веществ под поверхностью Луны. Оборудование должно бурить грунт на глубину до одного метра, извлекать образцы и анализировать их непосредственно на месте, чтобы определить наличие веществ, которые могут включать воду, лёд и другие соединения.
LRA (Laser Retroreflector Array)
Пассивный лазерный ретрорефлектор NASA, предназначенный для высокоточных измерений расстояния между Землёй и Луной. Он будет отражать лазерные импульсы, направленные с Земли, и служить долговременным ориентиром на лунной поверхности.
SEAL (Surface Exosphere Alterations by Landers)
Эксперимент для изучения воздействия посадки космического аппарата на лунный грунт. Он позволит исследовать химические изменения реголита, вызванные тепловым, физическим и химическим воздействием посадочной системы, а также оценить загрязнение грунта веществами, принесёнными аппаратом.
Fluxgate Magnetometer — феррозондовый магнитометр
Прибор для измерения магнитного поля в районе посадки. Полученные данные помогут лучше понять взаимодействие частиц и энергии с лунной поверхностью и особенности локальной магнитной обстановки.
L-CIRiS (Lunar Compact Infrared Imaging System)
Компактная инфракрасная система визуализации для изучения состава поверхности и распределения температуры на Луне. Прибор должен продемонстрировать возможности инфракрасных измерений, которые в будущем могут использоваться при поиске и оценке лунных ресурсов.
Спутники ретрансляции лунных данных
Вместе с посадочным аппаратом IM-4 компания Intuitive Machines планирует запустить два спутника ретрансляции данных. Они предназначены для развития сети связи на лунной орбите в рамках контракта NASA Near Space Network Services (NSNS).
Такие спутники должны обеспечить передачу данных между аппаратами на поверхности Луны, орбитальными системами и наземными станциями. Развитие этой инфраструктуры важно для будущих роботизированных миссий и пилотируемых экспедиций, которым потребуется надёжная связь в различных районах Луны.
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Falcon 9 Block 5 — двухступенчатая частично многоразовая ракета-носитель компании SpaceX. Она предназначена для запуска спутников, грузовых космических кораблей и межпланетных аппаратов. Высота Falcon 9 составляет около 70 метров, диаметр — 3,7 метра, а стартовая масса — примерно 549 тонн. Заявленная грузоподъёмность базовой конфигурации на низкую околоземную орбиту достигает примерно 22,8 тонны; фактическая грузоподъёмность зависит от профиля полёта и условий возвращения первой ступени.
На первой ступени установлены девять жидкостных ракетных двигателей Merlin 1D, работающих на ракетном керосине RP-1 и жидком кислороде. Двигатели используют газогенераторный цикл. Вторая ступень оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
Главная особенность Falcon 9 — возможность возвращения и повторного использования первой ступени. После отделения она выполняет управляемый спуск и при соответствующем профиле миссии садится на наземную площадку или автономную морскую платформу. SpaceX также восстанавливает и повторно использует створки головного обтекателя.
О SpaceX
SpaceX (Space Exploration Technologies Corp.) — американская частная аэрокосмическая компания, основанная Илоном Маском в 2002 году. Компания разрабатывает и эксплуатирует ракеты-носители, космические корабли и спутниковые системы, стремясь снизить стоимость доступа в космос и создать технологии для будущих полётов за пределы Земли.
В 2008 году Falcon 1 стала первой частной жидкостной ракетой, выведшей полезную нагрузку на орбиту. В 2010 году SpaceX вывела на орбиту космический корабль Dragon, а в 2012 году он стал первым коммерческим космическим кораблём, выполнившим полёт к Международной космической станции. В декабре 2015 года первая ступень Falcon 9 впервые успешно совершила посадку после орбитального запуска, а в 2017 году SpaceX впервые повторно запустила уже летавшую орбитальную ступень.
Основу пусковой программы компании составляют Falcon 9 и тяжёлая Falcon Heavy. Для пилотируемых и грузовых полётов SpaceX использует корабли Dragon, а одним из главных перспективных проектов остаётся сверхтяжёлая многоразовая система Starship. Компания также развивает глобальную спутниковую сеть Starlink и объединяет пусковые, транспортные и коммуникационные возможности в единую космическую инфраструктуру.
