Орбитальный аппарат по исследованию газового гиганта пролетел более 510 миллионов миль, а также задокументировал тесные встречи с тремя из четырех крупнейших спутников Юпитера.
Космический корабль NASA Juno пролетит мимо вулканического спутника Юпитера Ио во вторник, 16 мая, а затем и сам газовый гигант вскоре после этого. Пролет мимо планеты будет ближайшим на сегодняшний день на высоте около 35 500 километров. Сейчас, на третьем году расширенной миссии по исследованию внутренней части Юпитера, космический корабль на солнечных батареях будет также исследовать систему колец, где находятся некоторые из внутренних спутников газового гиганта.
На сегодняшний день «Юнона» совершила 50 облетов Юпитера, а также собрала данные во время близких облетов трех из четырех спутников Галилея – ледяными мирами по Европе и Ганимеду и огненным Ио.
«Ио является самым вулканическим небесным телом, которое мы знаем в нашей Солнечной системе», - сказал Скотт Болтон, главный исследователь Juno из Юго-Западного научно-исследовательского института в Сан-Антонио. «Наблюдая за этим в течение нескольких проходов, мы можем наблюдать, как изменяются вулканы — как часто они извергаются, насколько они яркие и горячие, связаны ли они с группой или по отдельности, и меняется ли форма потока лавы».
Немного больше Луны, Ио — это мир в постоянных мучениях. Не только самая большая планета Солнечной системы вечно притягивает к себе гравитационное тяготение, но и ее галилейские братья и сестры – Европа и самый большой спутник Солнечной системы Ганимед. В результате Ио постоянно растягивается и сжимается, действия, связанные с созданием лавы, которая извергается из его многочисленных вулканов.
Хотя зонд Юнона был разработан для изучения Юпитера, ее многочисленные датчики дополнительно предоставили большое количество данных о спутниках планеты. Вместе с камерой видимого света JunoCam космического корабля, другие приборы JIRAM (Jovian InfraRed Auroral Mapper), SRU (Stellar Reference Unit) и MWR (Microwave Radiometer) будут изучать вулканы Ио и то, как вулканические извержения взаимодействуют с мощной магнитосферой. /p>
Авторство: NASA/JPL-Caltech/SwRI/ASI/INAF/JIRAM
«Мы вступаем в еще одну удивительную часть миссии Juno, поскольку мы приближаемся все ближе к Ио с последовательными орбитами. Эта 51-я орбита позволит нам ближе увидеть этот измученный месяц», — сказал Болтон. «Наши будущие пролеты в июле и октябре еще больше приблизят нас, что приведет к нашим двойным пролетам с Ио в декабре этого года и феврале следующего года, когда мы пролетим в пределах 1500 километров от ее поверхности. Все эти пролеты обеспечивают поразительные виды вулканической активности этого удивительного месяца. Данные должны быть невероятными.
«Полвека» на Юпитере
В ходе пролета мимо Юпитера космический аппарат Juno низко приблизился к вершинам облаков планеты – на расстояние около 3400 километров. Приближаясь к планете из-за северного полюса и исходя из южного во время этих пролетов, космический корабль использует свои инструменты, чтобы зондировать под темным облачным покровом, изучая внутреннюю часть Юпитера и полярные сияния, чтобы узнать больше о происхождении планеты, структуре, атмосфере. .
Юнона обращалась вокруг Юпитера более 2505 земных дней и пролетела более 820 миллионов километров. Зонд прибыл в Юпитер 4 июля 2016 года. Первый научный облет состоялся через 53 дня, и космический корабль продолжал орбитальный период до своего пролета мимо Ганимеда 7 июня 2021 года, что сократило его орбитальный период до 43 дней. Пролет мимо Европы 29 сентября 2022 года сократил орбитальный период до 38 дней. После следующих двух пролетов вокруг Ио, 16 мая и 31 июля, орбитальный период Юноны будет оставаться фиксированным на уровне 32 дней.
«Ио — лишь одно из небесных тел, продолжающих попадать под микроскоп Juno во время этой расширенной миссии», — сказал исполняющий обязанности руководителя проекта Juno Мэтью Джонсон из Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии. «Кроме того, что космический корабль постоянно меняет нашу орбиту, чтобы позволить новые точки зрения на Юпитер и летать низко над ночной стороной планеты, космический корабль также будет протягивать иглу между некоторыми кольцами Юпитера, чтобы узнать больше об их происхождении и составе».
