NASA планирует завершить модернизацию системы электроснабжения Международной космической станции с помощью двух последних разворачиваемых солнечных батарей iROSA (Roll-Out Solar Array). Их установку проведут во время выходов в открытый космос, запланированных на 29 октября и 5 ноября.
В первом выходе примут участие астронавт NASA Анил Менон и представитель Канадского космического агентства Джошуа Кутрик. Они должны установить седьмую батарею iROSA на энергетическом канале 2A. Во время второго выхода астронавты планируют смонтировать восьмую и последнюю батарею на канале 3B.
Новые батареи дополняют существующие солнечные панели станции: iROSA разворачиваются перед частью старых панелей, поэтому те продолжают вырабатывать электричество. Такая схема позволяет увеличить мощность энергосистемы без полной замены исходных солнечных батарей.
Установка iROSA проводится поэтапно с 2021 года. После монтажа всех восьми батарей NASA рассчитывает увеличить доступную генерирующую мощность МКС примерно со 160 до 215 кВт. Это позволит обеспечивать энергией бортовые системы и научное оборудование, а также поддерживать дальнейшую эксплуатацию станции.
Новые панели важны и для завершающего этапа существования МКС: дополнительная мощность должна поддерживать критически важные операции, в том числе безопасное управляемое сведение станции с орбиты в конце её эксплуатации.
Выход 29 октября станет сотым выходом в открытый космос в американской программе внекорабельной деятельности. Для Кутрика он также станет первым выходом канадского астронавта в открытый космос за семь лет. Во время работ астронавтам будет помогать роботизированная рука Canadarm2.
Если оба выхода пройдут по плану, установка последних двух iROSA завершит программу усиления энергосистемы МКС. До фактического завершения работ сроки и ожидаемые результаты остаются плановыми.
