Итальянское космическое агентство (ASI) подписало уникальное соглашение с SpaceX, благодаря которому итальянские научные приборы полетят на Марс на первых коммерческих миссиях с использованием ракеты Starship.
Включены три экспериментальных устройства: установка для выращивания растений, метеорологическая станция, датчик радиационного фона. Ожидается сбор данных во время примерно полугодового межпланетного перелёта, а также функционирование на поверхности Марса.
Президент ASI Теодоро Валенте выразил энтузиазм: «Италия отправляется на Марс!» Он подчеркнул, что это соглашение — первое в своём роде и укрепляет лидерство страны в космических исследованиях. В свою очередь операционный директор SpaceX Гвинн Шотвелл также поделилась позитивом: «Присоединяйтесь! Мы летим на Марс! SpaceX теперь предлагает услуги доставки на Красную планету».
Это первый случай, когда SpaceX берёт в качестве заказчика национальное космическое агентство для миссии с научной нагрузкой на Марс. Включение итальянских экспериментов становится важным шагом на пути коммерциализации межпланетных полётов.
Стороны не разграничивают эти миссии с программой Европейского космического агентства — ASI продолжает оставаться ключевым партнёром ESA, включая развитие миссии ExoMars с марсоходом Rosalind Franklin, который планируется отправить к 2028 году.
