Силовой и двигательный модуль Power and Propulsion Element (PPE) лунной орбитальной станции Gateway, который сделает станцию самым мощным солнечным электрическим кораблем из когда-либо летавших, недавно получил ксеноновые и жидкотопливные баки для своего путешествия на Луну и вокруг нее.
Техники в Пало-Альто, штат Калифорния, аккуратно устанавливают оборудование, в котором будут находиться баки. После полной сборки и запуска на лунную орбиту разворачивающиеся солнечные батареи модуля PPE — в совокупности размером с торцевую зону американского футбольного поля — будут использовать энергию Солнца для подачи газа ксенона и создания тяги для доставки Gateway на орбиту Луны, где он будет ожидать прибытия своего первого экипажа в рамках миссии Artemis IV.
Модуль PPE также будет нести научный эксперимент European Radiation Sensors Array, предоставленный ESA (Европейским космическим агентством) и JAXA (Японским агентством аэрокосмических исследований), — один из трех научных экспериментов Gateway, которые будут изучать солнечную и космическую радиацию. Это малоизученное явление является главной проблемой для людей и аппаратуры, отправляющейся в дальний космос, например на Марс и далее.
Управление силовым и двигательным элементом осуществляется из Исследовательского центра NASA имени Гленна в Кливленде, штат Огайо, а его изготовлением занимается компания Maxar Space Systems из Пало-Альто, штат Калифорния.
