Европейский демонстратор многоразовой первой ступени Themis (модель T1H) установлен на стартовую площадку Исследовательского центра Эсрейндж (Esrange) в Кирунe (Швеция) и готовится к финальным проверкам перед серией испытательных взлетно-посадочных тестов. Это важный шаг в программе Европейского космического агентства (ESA) по отработке технологий вертикального взлёта и вертикальной посадки для будущих европейских многоразовых ракет.
Themis T1H прибыл в Эсрейндж этим летом после перевозки автотранспортом порядка 3 000 км из монтажного цеха ArianeGroup во французском Ле-Мюро. На площадке ракета была окончательно интегрирована: на этой неделе к корпусу установили четыре опорные «ноги» — впервые демонстратор стоит на собственных шасси и готов к «мокрой» репетиции (wet dress rehearsal) с заправкой криогенными компонентами и к статическому огневому испытанию.
T1H — это полноразмерный демонстратор высотой около 30 м и диаметром 3,5 м, оборудованный двигательной установкой на базе Prometheus. Prometheus близок по тяге к главному двигателю Ariane 6, но отличается возможностью перезапуска и регулировки тяги — это ключ для мягкой вертикальной посадки. В текущей кампании Themis отработает низковысотные прыжки, процедуры посадки и системы управления и структурной прочности.
Работы ведутся в рамках проекта SALTO, финансируемого программой Horizon Europe: в консорциум входят 25 партнёров из 12 стран ЕС, при этом ArianeGroup выступает генеральным подрядчиком, а ESA и европейские агентства курируют программу. SALTO покрывает весь набор испытаний — от интеграции и заправки до огневых тестов и спорадических «хоп-полётов», которые дадут данные о пригодности технологий к повторному использованию на серийных носителях Maia и Ariane Next.
Следующие этапы — репетиция заправки топлива, статический огневой тест с зажиганием двигателя и серия взлетов-посадок — стандартный путь от стенд-испытаний к демонстрационным полётам. Планы указывают на начало летной кампании в ближайшие месяцы, но точные сроки остаются ориентировочными.
Испытания Themis проводятся в северных условиях Эсрейндж — это добавляет логистических и климатических вызовов, но даёт и преимуществo: площадка оснащена всей необходимой инфраструктурой для заправки криогенными компонентами и проведения повторяемых тестов на малой высоте. Тем не менее уроки Themis не гарантируют мгновенной экономии при коммерческих запусках — реальная экономическая выгода от возвращаемости зависит от частоты пусков, стоимости обслуживания и надёжности отработанных узлов.
