Американські оборонні підрядники BAE Systems та Lockheed Martin прискорюють внутрішні інвестиції в розробку маневрених супутників, роблячи ставку на те, що військова підтримка «динамічних космічних операцій» переросте у стійкий попит на космічні апарати, здатні переміщатися, координуватися та реагувати на орбіті.
На Космічному симпозіумі цього тижня обидві компанії представили окремі проекти з фінансування та запуску демонстраційних космічних апаратів, призначених для маневрування на орбіті, супроводу інших супутників та роботи в складі більш мережевих архітектур.
BAE Systems представила платформу Ascent
14 квітня BAE Systems представила нову космічну платформу під назвою Ascent. Апарат здатний нести корисне навантаження масою до 2200 кілограмів, оснащений потужними силовими установками, системою дозаправки і спроектований для виконання ролі космічного буксира. Він зможе переміщати вантажі між орбітами або розгортати вторинні супутники для військових замовників. Перший запуск демонстраційного апарату запланований на 2027 рік для засекреченого клієнта.
«Ми активно інвестуємо не лише в технології, а й у виробничі потужності», — заявив Бред Шогрін, віце-президент і генеральний менеджер підрозділу Space & Mission Systems компанії BAE Systems.
При цьому Шогрін відмовився розкривати деталі інтерфейсу дозаправки та інформацію про можливих зовнішніх партнерів.
Lockheed Martin — лінійка Next-Generation Space Dominance
13 квітня Lockheed Martin представила плани з розгортання малих і середніх супутників у рамках своєї лінійки Next-Generation Space Dominance.
Два основні апарати:
- NGSD Vanguard — малий супутник (smallsat).
- NGSD Sentinel — більший, дозаправлюваний на орбіті космічний апарат.
Обидва апарати призначені для місій, що потребують автономного маневрування та координації між кількома космічними апаратами. Вони будуються з використанням платформ і компонентів дочірньої компанії Lockheed Martin — Terran Orbital, з уніфікованою авіонікою, програмним забезпеченням та інтерфейсами корисного навантаження.
Тім Лінч, віце-президент зі стратегії місій Lockheed Martin, заявив, що супутники призначені для демонстрації зближення та операцій зближення (RPO), а також «бойового управління, командування та зв'язку» — здатності, за якої космічні апарати отримують завдання, інтерпретують їх і координують з іншими системами в режимі, близькому до реального часу. «Один з найбільших ринків, який ми бачимо, — це ринок орбітальної війни, ринок RPO, ринок оспорюваного космосу. Тому ми вкладаємо значні кошти у створення можливостей, готових для цих конкретних місій вже зараз», — пояснив Лінч.
Плани щодо запусків:
- 2028–2029 роки — демонстрація на орбіті (один або обидва супутники, ймовірно, на геостаціонарній орбіті GEO).
- Більший варіант Sentinel також розглядається для участі в програмі Космічних сил США RG-XX із закупівлі геостаціонарних супутників спостереження.
«Базові технології вже доведені. Сенс цих демонстрацій — показати, що ми можемо зробити це в масштабі», — додав Лінч.
Чому це важливо зараз
Інвестиції відбуваються в той момент, коли традиційні підрядники стикаються зі зростаючою кількістю нових космічних компаній, що пропонують гнучкі, програмно-визначені космічні апарати, які можуть маневрувати більш вільно, ніж застарілі системи.
Більша частина нинішнього парку військових супутників була спроєктована для тривалих місій з обмеженою руховою установкою та передбачуваними траєкторіями польоту. Ця модель все частіше визнається недостатньою в умовах дедалі більш оспорюваного космічного середовища.
Американські офіційні особи вказують на нові можливості Китаю та Росії, включаючи супутники, здатні виконувати зближення та операції зближення, як на рушійну силу нових вимог.
