Повідомляють, що Lockheed Martin засновує нову компанію, яка пропонуватиме комунікаційні та навігаційні послуги для, як передбачається, зростаючої кількості урядових і комерційних місячних місій.
28 березня Lockheed оголосила про створення Crescent Space Services LLC, дочірньої компанії, яка буде пропонувати послугу під назвою Parsec, мережу супутників на місячній орбіті для підтримки інших космічних апаратів навколо Місяця або на поверхні.
Parsec використовуватиме супутники, розроблені та виготовлені Lockheed Martin, використовуючи транспорт під назвою Curio, розроблений для місій малих супутників NASA Janus та Lunar Trailblazer. Перші супутники планується запустити в 2025 році.
Crescent Space Services буде володіти та керувати супутниками, рекламуючи свої послуги клієнтам. «Ми хотіли знайти спосіб, за допомогою якого Lockheed Martin, яка традиційно займається розробкою технологій і виробництвом, могла б дійсно зосередитися на тому, у чому вона хороша, а потім створити щось нове, новий бізнес, який міг би бути власником і оператором активів», — сказав Джо Лендон, виконавчий директор Crescent, в інтерв'ю.
Компанія може надавати послуги з одним супутником, хоча він сказав, що почне з двох і може додати більше, якщо це буде необхідно, щоб задовольнити попит. Цей попит виникне через поєднання комерційних місій, місій NASA та інших державних місій на Місяць. Лендон сказав, що компанія оцінює понад 100 місій, які відправляться на Місяць протягом наступного десятиліття.
Багатьом із них знадобляться послуги зв’язку чи навігації. Він зазначив, що це особливо актуально для місій, які прямують до південного полярного регіону, де лінія видимості Землі може бути закрита, або на дальню сторону Місяця, де потрібні ретранслятори.
Є різні пропозиції щодо місячних супутників зв'язку. Деякі компанії, які розробляють посадкові апарати для програми NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS), такі як Draper і Intuitive Machines, оголосили про плани надсилати супутники-ретранслятори для підтримки своїх посадкових апаратів.
Європейське космічне агентство працює над програмою під назвою «Місячне світло» для надання послуг зв’язку та навігації на Місяці. Перший супутник для Moonlight, космічний корабель під назвою Lunar Pathfinder, який будує Surrey Satellite Technology Ltd., буде запущений у 2026 році в рамках місії CLPS, яка була передана Firefly Aerospace 14 березня.
Лендон сказав, що очікує, що Parsec буде сумісний з LunaNet, концепцією, розробленою NASA для сумісних мереж на Місяці для зв’язку та навігації, і співпрацюватиме з іншими системами, запланованими компаніями чи урядами. «Ми будуємо телекомунікаційну мережу. Ми хотіли б мати можливість увімкнути роумінг для наших клієнтів в інших системах і дозволити людям роумінг у нашій мережі».
Технологія, необхідна для Parsec, «вже у руках», сказав він, спираючись на досвід використання Curio та досвід Lockheed із комунікаційними та навігаційними засобами для інших космічних апаратів.
Компанія подала заявки на отримання ліцензії до Федеральної комісії зі зв’язку для системи Parsec. Одна заявка охоплює самі супутники, а друга, подана на початку цього місяця, охоплюватиме зв’язок із різними терміналами користувачів на поверхні. За його словами, це відкриває новий шлях для FCC, але Crescent може використати досвід Lockheed Martin у сфері регулювання.
Він сказав, що компанія розглядає інші послуги, які Crescent може надавати в довгостроковій перспективі. «Ми створюємо Crescent як платформу для надання інших послуг місячної інфраструктури», які можуть включати потужність або мобільність. Це також може вийти за межі Місяця. «Якщо ми є провайдером зв’язку на Місяці і маємо місячну мережу, я думаю, що ми матимемо хороші можливості для створення мережі зв’язку на Марсі, якщо це колись знадобиться».
