Франція 6 жовтня вперше провела пуск новітньої версії стратегічної балістичної ракети M51.3 з атомного підводного човна. Ракета стартувала зі стратегічного ракетоносця Le Vigilant в Атлантиці під час випробування після ремонту корабля.
Пуск відбувся біля узбережжя французького департаменту Фіністер. Під час випробування використовувалася ракета без ядерної бойової частини, а її політ відстежували засоби французького Генерального управління озброєнь DGA, зокрема випробувальне судно Monge. Район падіння ракети розташовувався у Північній Атлантиці за кілька сотень кілометрів від узбережжя.
Випробування проводилося після завершення планового періоду технічного обслуговування та ремонту підводного човна Le Vigilant. Його основним завданням була перевірка здатності корабля та його екіпажу штатно використовувати комплекс озброєння з ракетою M51.
Водночас це було не перше льотне випробування M51.3. Наземне випробування модернізованої ракети відбулося ще в листопаді 2023 року, а на озброєння французьких стратегічних сил M51.3 надійшла в жовтні 2025 року. Нинішній запуск став першим пуском саме цієї версії з борту підводного човна.
M51.3 є третьою версією французької балістичної ракети морського базування M51. Це триступенева ракета на твердому паливі, розроблена ArianeGroup для французьких стратегічних сил. Нова версія отримала бойове оснащення TNO-2 та відрізняється від попередників покращеними характеристиками дальності, точності й подолання протиракетної оборони.
Франція має чотири атомні підводні човни типу Le Triomphant, призначені для несення балістичних ракет. Саме морська складова забезпечує постійну частину французького ядерного стримування.
За запуском із борту фрегата Auvergne спостерігав президент Франції Еммануель Макрон. Таким чином, випробування одночасно стало демонстрацією повернення Le Vigilant до оперативної служби та готовності модернізованого ракетного комплексу.
Надалі M51.3 має поступово замінити попередні версії M51, що перебувають на озброєнні. Франція вже розпочала роботу і над наступною модифікацією — M51.4.
