Астероид 2024 YR4 — это околоземный объект (Near-Earth Object или NEO), который привлёк внимание учёных из-за потенциальной опасности столкновения с Землёй в декабре 2032 года. Впервые обнаруженный 27 декабря 2024 года телескопом ATLAS в Чили, он быстро поднялся на первое место в списке рисков NASA благодаря необычно высокой начальной вероятности удара. Давайте разберём, что известно об этом "городском убийце" и как развивается ситуация.
Характеристики астероида 2024 YR4
- Размер. Оценки варьируются от 40 до 90 метров в диаметре (130–295 футов), хотя некоторые источники допускают диапазон до 300 футов (около 55 метров в среднем). Это сравнимо с размером большого здания или футбольного поля. Точный размер пока уточняется, и в марте 2025 года телескоп Джеймса Уэбба (JWST) проведёт инфракрасные наблюдения для более точной оценки.
- Тип. Предварительные данные указывают на каменный состав (S-тип, возможно L- или K-тип), с периодом вращения около 19,5 минут, что говорит о вытянутой форме.
- Масса. Если принять средний диаметр 55 метров и плотность 2,6 г/см³ (типичная для каменных астероидов), масса оценивается в 220 миллионов кг. Однако это лишь предположение с большой погрешностью.
- Орбита. Астероид относится к классу Аполлонов — его эллиптическая орбита пересекает земную. Период обращения — около 3,99 года, наклон орбиты — 3,41° относительно эклиптики.
Вероятность столкновения с Землёй
На момент 23 февраля 2025 года вероятность того, что 2024 YR4 столкнётся с Землёй 22 декабря 2032 года, значительно снизилась. Изначально в январе риск оценивался в 1%, затем вырос до рекордных 3,1% (1 шанс из 32) к 18 февраля, что сделало его самым опасным объектом в истории наблюдений NASA за последние годы. Однако новые наблюдения, проведённые 19–20 февраля, скорректировали траекторию:
- По данным Центра изучения околоземных объектов (CNEOS) при JPL, на 21 февраля вероятность упала до 0,36% (1 из 280).
- К 22 февраля некоторые источники сообщали о дальнейшем снижении до 0,28%, что подтверждают посты на X и обновления NASA.
Эта динамика типична: по мере накопления данных неопределённость уменьшается, и риск часто падает до нуля, как это было с астероидом Апофис в 2021 году.
Потенциальная угроза
Если 2024 YR4 всё же врежется в Землю, последствия зависят от его размера и места падения:
- При диаметре 40 метров он, вероятно, вызовет воздушный взрыв мощностью около 8 мегатонн в тротиловом эквиваленте (в 500 раз сильнее бомбы в Хиросиме), уничтожив окна и повредив здания в радиусе города.
- При 90 метрах ущерб может быть серьёзнее — разрушение жилых построек и региональные разрушения, как при Тунгусском событии 1908 года (770 кв. миль леса).
Над океаном взрыв вряд ли вызовет значительное цунами, если не произойдёт близко к берегу.
Наблюдения и меры NASA
Сейчас астероид находится на расстоянии более 48 миллионов км от Земли и удаляется. До апреля 2025 года его ещё можно наблюдать с Земли, но затем он станет слишком слабым до 2028 года, когда снова приблизится. NASA задействует:
- Телескоп Джеймса Уэбба: В марте 2025 года он определит точный размер и уточнит состав.
- NEO Surveyor: Этот телескоп, запуск которого SpaceX готовит не ранее сентября 2027 года, станет ключевым инструментом для обнаружения подобных объектов. Он будет работать с точки L1 (1,5 млн км от Земли) и сможет за 5 лет найти 66% NEO диаметром более 140 метров.
Миссия NEO Surveyor — часть программы планетарной защиты NASA. Её стоимость, по данным Википедии, составляет 500-600 миллионов долларов, а по некоторым данным достигает 1,2 миллиарда. Запуск на Falcon 9 обойдётся в 100 миллионов долларов. Миссия поможет заранее выявлять угрозы вроде 2024 YR4. Выбор SpaceX для запуска NEO Surveyor подчёркивает важность миссии в контексте таких объектов, как 2024 YR4. Хотя телескоп не сможет повлиять на текущий астероид, он обеспечит долгосрочную защиту, обнаружив большинство крупных NEO до того, как они станут угрозой.
Что дальше?
Международные группы, такие как IAWN (под руководством NASA) и SMPAG (под эгидой ESA), продолжают мониторинг. Если риск останется выше 1%, могут начаться планы по отклонению астероида, например, с помощью технологии DART, успешно испытанной в 2022 году. Пока же эксперты уверены: к апрелю 2025 года риск, скорее всего, упадёт до нуля.
