Космический телескоп Nancy Grace Roman отправился к своей рабочей орбите после успешного запуска 30 августа 2026 года. В ближайшие три месяца NASA предстоит развернуть бортовые системы, скорректировать траекторию и провести масштабную серию испытаний, прежде чем телескоп начнёт полноценные научные наблюдения.
Roman стартовал на ракете SpaceX Falcon Heavy с комплекса 39A Космического центра имени Кеннеди во Флориде. Уже через семь минут после запуска наземный центр управления NASA получил телеметрию от обсерватории, а через 31 минуту телескоп отделился от верхней ступени ракеты. Вскоре после этого были успешно развернуты солнечные панели и нижний солнцезащитный экран.
Следующая цель — точка L2
Теперь Roman предстоит перелёт к второй точке Лагранжа системы Солнце–Земля (L2), расположенной примерно в 1,5 млн километров от нашей планеты. Именно там телескоп проведёт основную часть своей миссии.
Roman будет двигаться к L2 около трёх месяцев. Примерно через 70 минут после запуска управление его связью перешло к Deep Space Network — глобальной сети NASA, которая будет сопровождать аппарат на межпланетном расстоянии. Для поддержания непрерывного контакта эстафету между собой будут передавать комплексы связи в Канберре, Мадриде и Голдстоуне.
После выхода к рабочей области L2 Roman не окажется точно в самой математической точке. Как и телескоп James Webb, он будет двигаться по большой гало-орбите вокруг точки равновесия, сохраняя устойчивое положение относительно Земли и Солнца.
Что NASA развернёт в ближайшие дни
Хотя первые системы уже начали работать, предстоит ещё несколько важных операций. NASA планирует развернуть высоконаправленную антенну связи и защитную крышку апертуры, закрывающую телескоп во время запуска.
Затем специалисты проведут первую из двух запланированных коррекций траектории, постепенно переводя Roman на требуемый маршрут к L2. Одновременно будет включён Coronagraph Instrument — коронограф, созданный для демонстрации технологии непосредственной съёмки планет у других звёзд.
Это особенно важный технологический этап миссии. Коронограф должен показать, насколько эффективно можно блокировать яркий свет звезды и выделять значительно более слабый свет планеты рядом с ней. Полученный опыт NASA рассчитывает использовать при разработке будущих обсерваторий, включая концепцию Habitable Worlds Observatory.
Через несколько недель заработает главный инструмент
Через несколько недель после запуска NASA планирует включить основной научный прибор Roman — Wide Field Instrument (WFI). Это инфракрасная камера разрешением 300 мегапикселей с 18 детекторами формата 4K.
Широкое поле зрения станет одной из главных особенностей телескопа. В отличие от Hubble, который способен получать очень детализированные изображения относительно небольших участков неба, Roman сможет быстро охватывать огромные области пространства.
NASA рассчитывает, что телескоп будет способен проводить обзоры неба примерно в 1000 раз быстрее Hubble. Это позволит за относительно короткое время собрать масштабные карты Вселенной и получить огромные объёмы данных для последующего анализа.
Три месяца испытаний и калибровки
Прибытие в район L2 не означает немедленного начала научной программы. После достижения рабочей области команда Roman проведёт примерно трёхмесячный этап ввода телескопа в эксплуатацию.
Инженеры проверят работу всех научных приборов, откалибруют оптическую систему и настроят оборудование для будущих наблюдений. Только после завершения этих процедур телескоп перейдёт к полноценной научной работе. NASA ожидает опубликовать первые изображения Roman в начале 2027 года.
Какие открытия ждут от Roman
Основными направлениями работы телескопа станут исследование тёмной энергии и тёмной материи, изучение истории расширения Вселенной и статистическое исследование экзопланет.
Благодаря широкому полю зрения Roman сможет одновременно наблюдать огромное количество далёких галактик и других объектов. Учёные рассчитывают использовать эти данные для составления масштабных карт распределения материи и более точного определения того, как Вселенная менялась на протяжении космической истории.
Отдельное направление связано с поиском планет за пределами Солнечной системы. NASA ожидает, что миссия обнаружит порядка 100 000 новых экзопланет, используя различные методы наблюдений.
Телескоп будет передавать огромные объёмы данных
Roman станет одним из самых производительных астрофизических телескопов NASA с точки зрения объёма научной информации. Аппарат сможет передавать на Землю до 1,4 терабайта данных в сутки.
Такой объём невозможно эффективно анализировать исключительно вручную. NASA планирует использовать машинное обучение, искусственный интеллект и помощь гражданских исследователей, которые будут искать в огромных массивах данных потенциально интересные объекты и необычные явления.
После предварительной обработки результаты наблюдений будут доступны научному сообществу, что позволит множеству исследовательских групп параллельно работать с одним и тем же набором данных.
Когда Roman начнёт полноценную работу
Если все этапы ввода в эксплуатацию пройдут по плану, первые научные изображения телескопа появятся в начале 2027 года. После этого Roman начнёт основную миссию продолжительностью не менее пяти лет с возможностью продления ещё примерно на пять лет.
Таким образом, запуск 30 августа стал для Nancy Grace Roman Space Telescope только началом самого сложного этапа. Впереди — трёхмесячный перелёт к L2, развёртывание оборудования, точная настройка всех систем и подготовка к наблюдениям. А уже затем телескоп сможет начать создавать новый масштабный обзор Вселенной, который NASA рассчитывает использовать для изучения тёмной материи, тёмной энергии и множества миров за пределами Солнечной системы.
