Следующую группу спутников связи для созвездия SpaceX Starlink v2 Mini Group 12-4 запустили на низкую околоземную орбиту 13 января 2025 года с помощью ракеты Falcon 9 Block 5 с Космического стартового комплекса 40 (SLC-40) на мысе Канаверал в штате Флорида, США. Это 8-й орбитальный запуск в 2025 году.
Первая ступень ракеты Falcon 9 после отработки была посажена на автоматизированную морскую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируют вернуть для повторного использования.
Это 15-й полет для первой ступени ракеты-носителя B1080, с помощью которой ранее запускали миссии Ax-2, Ax-3, CRS-30, SES 24, NG-21, Euclid и вместе с этой 9 миссий Starlink.
Смотреть запуск миссии Starlink Group 12-4 в прямом эфире можно было с помощью официальной веб-трансляции на странице @SpaceX соцсети X.
Watch Falcon 9 launch 21 @Starlink satellites to orbit from Florida, including 13 with Direct to Cell capabilities https://t.co/HMnhAgPEiC
— SpaceX (@SpaceX) January 10, 2025
Direct to Cell
Среди спутников, которые будут выведены на низкую околоземную орбиту, 13 аппаратов поддерживают функцию Direct to Cell, которая позволяет совершать звонки и иметь доступ к интернету с помощью сотовых телефонов с поддержкой LTE (4g) везде, где есть доступ к открытому небу. Согласно заявлению SpaceX, «не нужно вносить изменения в аппаратное обеспечение, прошивку или специальные программы, обеспечивая беспрепятственный доступ к тексту, голосу и данным».
В 2024 году появится возможность отправлять и получать текстовые сообщения. В 2025-м реализуется голосовая связь и передача данных, а также будут поддерживаться устройства IoT (интернет вещей).
Ракета-носитель Falcon 9
Изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты этой серии прошел 11 мая 2018 года. Falcon 9 имеет на своем счету более 400 успешных запусков, из которых 2 неудачных. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
