Запуск ракеты SpaceX Falcon 9 Block 5 с секретной миссией USSF-31 для космических сил США запланирован ориентировочно с одного из стартовых космических комплексов на побережье Флориды, США.
После отделения второй ступени, ракету-носитель, вероятно, вернут либо в зону посадки рядом со стартовой площадкой, либо на одну из морских посадочных платформ в Атлантике. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется подобрать из океана.
Будет ли трансляция запуска миссии в прямом эфире, станет известно ближе к точной дате старта.
Согласно информации из открытых источников, миссия USSF‑31 осуществляется в рамках программы National Security Space Launch (NSSL) Phase 2.
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Частично многоразовая, изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты этой серии прошел 11 мая 2018 года. Про ее надежность говорит то, что Falcon во всех модификациях имеет более 560 запусков, из которых только 2 неудачи; является одной из самых часто используемых ракет в истории космонавтики. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлены девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
