Китайские исследователи идентифицировали два ранее неизвестных минерала в образцах лунного грунта, доставленных на Землю миссией «Чанъэ-5». Открытие было официально анонсировано 24 апреля 2026 года на церемонии открытия «Космического дня Китая» в Чэнду.
Обнаруженные минералы получили названия:
- Магнезиочанжезит-(Y) (magnesiochangesite-(Y))
- Чанжезит-(Ce) (changesite-(Ce))
Оба названия были официально утверждены Комиссией по новым минералам, номенклатуре и классификации Международного минералогического объединения (IMA). Это открытие стало вторым крупным успехом китайских планетологов по изучению лунного вещества. В 2022 году по тем же образцам с Chang`e-5 был впервые идентифицирован минерал чанжезит-(Y) (changesite-(Y)), ставший шестым новым минералом, найденным на Луне.
Всего на сегодняшний день в возвращенных образцах лунного грунта (с миссий «Аполлон», «Луна» и «Чанъэ») обнаружено 8 новых лунных минералов. Из них три были обнаружены китайскими учеными по образцам «Чанъэ-5». При этом, если учитывать также лунные метеориты, общее число известных лунных минералов достигает 11. Китаю теперь принадлежит 4 из них.
Миссия «Чанъэ-5» в 2020 году доставила на Землю около 1,7 кг лунного грунта из района Океан Бурь. Это первые образцы лунного вещества, полученные какой-либо страной со времен советской миссии «Луна-24» в 1976 году.
О названиях
Все три минерала содержат в своей основе корень «changesite»:
- Changesite-(Y) — первый открытый китайскими учеными лунный минерал.
- Magnesiochangesite-(Y), судя по названию, является магниесодержащей разновидностью предыдущего.
- Changesite-(Ce) — предположительно содержит церий (Ce) в качестве одного из ключевых редкоземельных элементов.
Название объединяет отсылку к китайской лунной программе («Chang’e» — Чанъэ, богиня Луны) и стандартный минералогический суффикс «-site».
Сложность работы
Поиск новых минералов в образцах, доставленных «Чанъэ-5», был технически сопряжен с экстремальными трудностями. Грунт состоит из мельчайших частиц, и ученым пришлось просеивать сотни тысяч песчинок, проверяя каждую и сравнивая данные, чтобы в массиве информации выявить отклонения от известных минералов. В итоге была найдена единственная идеальная кристаллическая структура размером всего 20 микрометров — в несколько раз тоньше человеческого волоса.
Как рассказал Гэ Сянкунь, заместитель директора аналитической лаборатории Пекинского института урановой геологии, образец приходилось перемещать между несколькими высокоточными приборами. «Во время операции мы задерживали дыхание и обращались с ним предельно осторожно, боясь, что один выдох сдует это «лунное сокровище» бесследно», — приводит агентство Синьхуа слова ученого. Особенно сложным был этап вырезания монокристалла с помощью сфокусированного ионного пучка: любое неверное движение могло буквально «отрезать» крупицу.
