Китай 13 марта 2024 года запустил ракету-носитель Long March 2С («Чанчжэн-2В») со стартового комплекса 3 (LC-3/LA-1) Центра запуска спутников Сичан. Это 48-й орбитальный запуск в 2024 году.
На борту ракеты находились два китайских космических аппарата, предназначенных, по-видимому, для вывода на лунную орбиту. Но по всей вероятности на верхней ступени ракеты возникла неполадка, из-за которой полезная нагрузка могла быть потеряна. Официального подтверждения запуска не было до начала четверга, когда китайское государственное СМИ "Синьхуа" сообщило, что космические аппараты DRO-A и B не были точно выведены на заданную орбиту с помощью разгонного блока Yuanzheng-1S.
Как сообщалось в журнале Journal of Deep Space Exploration в 2023 году, спутники DRO-A и B предназначены для связи с другим спутником DRO-L, который находится на низкой околоземной орбите. В статье рассматривается технология высокоточной относительной навигации для пары спутников, работающих в системе DRO. Китай запустил спутник DRO-L, разработанный IAMCAS при Китайской академии наук, на НОО на ракете Jielong-3 в феврале.
В настоящее время неизвестно, удастся ли спасти космические аппараты и их миссию. Также неизвестно, на какой орбите находятся спутники.
Первые признаки того, что запуск прошел не по плану, появились из-за молчания Китая. Обычно Китайская корпорация аэрокосмической науки и техники (CASC) выпускает отчет сразу после того, как полезная нагрузка выведена на заданные орбиты и признана работоспособной. В случае неудачи ракеты-носителя китайские государственные СМИ обычно публикуют короткое заявление в течение нескольких часов после запуска.
Что известно о ракете Long March 2C
Long March 2C (LM-2C или Chang Zheng 2C, CZ-2C) — небольшая орбитальная ракета-носитель высотой 42 м и диаметром 3,35 м. Она разработана и изготовлена Китайской академией технологий ракет-носителей (CALT). Первый запуск Long March 2C был осуществлен 9 сентября 1982 года. Это двухступенчатая ракета-носитель на топливе, состоящий из тетраоксида азота и несимметричного диметилгидразина. Ракета-носитель была создана на основе межконтинентальной баллистической ракеты DF-5.
На первой ступени ракеты установлены четыре двигателя открытого цикла YF-20C. Вторая ступень работает на одном двигателе YF-24E с одним главным двигателем и четырьмя подруливающими установками. Третья ступень, Yuanzheng, имеет один двигатель YF-50D.
Всего проведено примерно 74 подтвержденных запуска этой ракеты, среди которых был один неудачный в 2011 году.
В 2019 году на Long March 2C были добавлены аэродинамические решетки, помогающие направлять падающие ступени подальше от населенных пунктов. В настоящее время Китай пытается внедрять многоразовые ракетные технологии. Сообщается, что во время запусков спутников Yaogan 30-09 и Yaogan 30-10 в 2021 году была испытана система спуска обтекателей блока полезной нагрузки с помощью парашютов, чтобы улучшить контроль над обломками, приземляющимися вглубь страны в потенциально населенных районах.
