Генеральный директор SpaceX Илон Маск говорит, что пройдет около года, прежде чем новый корабль компании Starship будет готов начать запуск спутников.
Выступая виртуально на Международном астронавтическом конгрессе (МАК) в Баку 5 октября, Маск сказал, что, по его мнению, этот аппарат сможет начать запуск передовых спутников Starlink компании SpaceX еще до того, как компания продемонстрирует способность безопасного восстановления обеих ступеней. транспортного средства.
«Есть большая вероятность, что мы начнем развертывание спутников Starlink V3 в следующем году, примерно через год», — сказал он. Компания ранее не раскрывала детали третьей версии своих спутников Starlink, а SpaceX заявляла, что запустит полноразмерные спутники V2 на Starship, а не меньшие спутники «V2 mini», которые в настоящее время запускаются на Falcon 9.
Он предположил, что эти запуски могут начаться до того, как SpaceX сможет восстанавливать после запуска как сверхтяжелую ракету-носитель Super Heavy, так и верхнюю ступень или Starship. «Самая сложная часть этого процесса или та часть, которая займет больше всего времени, — это решение проблемы безопасного входа и посадки корабля», — сказал он. «Прежде чем мы решим эту проблему, мы можем запустить спутники, потому что в любом случае у Falcon 9 верхняя ступень является расходным материалом. На самом деле нормально начинать запускать спутники еще до того, как мы решим вопрос о возможности повторного использования кораблей».
Маск сообщил немного новых подробностей о самом Starship, который ожидает одобрения регулирующих органов на свой второй испытательный полет после первого запуска в апреле. Он отметил, что SpaceX перешла на пассивную систему разделения ступеней между ракетой-носителем и кораблем, хотя ранее объявляла о планах по переходу на схему, при которой корабль запускает свои двигатели перед отделением от ракеты-носителя.
Он подтвердил осторожный оптимизм относительно шансов на успех предстоящего запуска. «Я хочу, чтобы ожидания не были слишком высокими», — сказал он. «Если двигатели загорятся и корабль не взорвется во время переключения этапа, то, я думаю, у нас есть приличные шансы достичь орбиты».
Как и в случае с запланированным планом первого полета в апреле, предстоящий полет не достигнет ни одной орбиты, и корабль приводнится возле Гавайев. Переход к восстановлению и, в конечном итоге, повторному использованию корабля будет постепенным.
В предстоящем тестовом полете ракета-носитель и корабль не будут подлежать восстановлению. По словам Маска, процесс возвращения ракеты-носителя можно будет разработать в течение следующего года. Это подразумевает процесс возвращения ракеты на стартовую площадку, где ракету поймают специальными манипуляторами, вытянутыми из стартовой башни, получившими название «Мехазилла».
Маск, однако, известен тем, что устанавливает сроки, которые компания не соблюдает. Позже в презентации он сказал, что ожидает, что первая миссия Starship на Марс состоится через три-четыре года. А во время своего предыдущего выступления на МАК в 2017 году в Аделаиде, Австралия, он предложил «амбициозную» цель — первые грузовые миссии на Марс в 2022 году.
