Международная космическая станция готовится к очередной регулярной доставке грузов, необходимых для снабжения экипажа станции из семи человек экспериментами, расходными материалами и оборудованием во время ее работы на низкой околоземной орбите.
Миссия CRS-27 была запущена во вторник, 14 марта со стартовой площадки LC-39A Космического центра им. Кеннеди. CRS-27 — 16-я миссия Falcon 9 и 17-я общая миссия SpaceX в 2023 году.
В этом запуске использовалась ракета-носитель первой ступени B1073, совершившая уже седьмой полет. После вывода беспилотного космического Dragon и второй ступени на орбиту, ракета-носитель приземлилась на беспилотном корабле A Shortfall of Gravitas, расположенном в Атлантическом океане.
Планируется, что космический корабль прибудет на станцию в четверг. Стыковка запланирована на 11:52 UTC в четверг, 16 марта, после более чем 35-часового полета к станции.
Грузовой корабль Dragon загружен несколькими метрическими тоннами экспериментов, кубсатов, предметами первой необходимости и прочими грузами.
Среди научных экспериментов, доставляемых на МКС, астробиологический эксперимент JAXA Танпопо-5, целью которого является изучение поведения различных микробов, спорофитов, аминокислот, пептидов и предшественников нуклеотидов во время воздействия космической среды.
Также запланированы эксперименты с искусственными тканями сердца, напечатанными на 3D-принтере радиочастотными схемами, детектором излучения MAPT-I, фотонными интегральными схемами, кристаллизацией биотерапевтических соединений, структурой пены, эмульсий и другими областями исследований.
Еще одна интересная полезная нагрузка в этом полете — монопод с шариковым зажимом, изготовленный студентами, который может упростить съемку в космосе. Однако это не единственная полезная нагрузка на CRS-27, в которой участвовали студенты. На борту также находятся эксперименты канадских и немецких университетов. Четыре канадских спутника кубсата — Ex-Alta 2, AuroraSat, YukonSat и NEUDOSE — летают на Dragon вместе с экспериментом с феррожидкостью FARGO Штутгартского университета.
Миссия NASA ELaNa (Образовательный запуск наноспутников) запустит пару кубсатов. ARKSAT-1, разработанный Университетом Арканзаса, представляет собой 1U спутник, оснащенный светодиодной подсветкой. Свет будет активирован, а наземный спектрометр будет проводить атмосферные измерения с орбиты на землю, отслеживая свет. Также ARKSAT-1 в конце своей миссии попытается сойти с орбиты с помощью твердотельного инфляционного аэростата (SSIB). В случае успешной демонстрации, эта технологию можно будет использовать для вывода других малых спутников с орбиты в конце их срока службы, предотвращая загромождение низкой околоземной орбиты дополнительным «космическим мусором».
Другой 1U кубсат, который является частью ELaNa 50, — это LightCube, созданный совместными усилиями Аризонского государственного университета, CETYS Universidad в Мексике и Vega Space Systems. Как и ARKSAT-1, LightCube оснащен мощным источником света в качестве основной полезной нагрузки и лампой-вспышкой, которой смогут управлять радиолюбители. Операторы могут активировать вспышку, которая на короткое время сделает спутник таким же ярким, как Международная космическая станция. Разработчики LightCube надеются вдохновить своих пользователей на изучение спутников и космических концепций, предоставляя возможность пользователям отдавать команды и видеть ощутимый результат в ночном небе.
Кроме того, космические силы США запускают в этой миссии внешнюю полезную нагрузку STP-H9 с восемью экспериментами на борту. STP-H9 будет установлен на открытом объекте японского модуля Кибо в качестве внешней полезной нагрузки, и его эксперименты будут проверять технологии, которые могут быть использованы в будущих миссиях USSF.
После стыковки с МКС, корабли миссии CRS-27 будет оставаться на станции около месяца, прежде чем вернуться на Землю с результатами экспериментов, образцами и другими грузами.
В настоящее время SpaceX Dragon является единственным космическим кораблем, обслуживающим МКС, который может вернуть на Землю значительное количество грузов. Однако в разработке находятся дополнительные системы с возможностью возврата, такие как Sierra Space Dream Chaser и российский «Союз».
