Космический телескоп NASA Hubble измерил размер ближайшей экзопланеты размером с Землю, которая проходит через поверхность соседней звезды. Это положение планеты, называемое транзитом, позволяет провести последующие исследования, чтобы увидеть, какая атмосфера, если таковая имеется, может быть этом в каменистом мире.
Миниатюрная планета LTT 1445Ac была впервые обнаружена спутником NASA для исследования транзитных экзопланет TESS в 2022 году. Но геометрия плоскости орбиты планеты относительно ее звезды, если смотреть с Земли, была неопределенной, поскольку TESS не имеет необходимого оптического разрешения. Это означает, что обнаружение могло быть так называемым скользящим транзитом, когда планета скользит лишь по небольшой части диска родительской звезды. Это дало бы неточный нижний предел диаметра планеты.
Но наблюдения с помощью Хаббла показывают, что планета совершает нормальный транзит, полностью пересекая диск звезды, в результате чего был установлен ее истинный размер — 1,07 диаметра Земли. Это означает, что планета, похоже, представляет собой скалистый мир, как и Земля, с примерно такой же поверхностной гравитацией. Но при температуре поверхности примерно в 260 по Цельсию, это слишком жарко для жизни в том виде, в котором мы ее знаем.
Планета вращается вокруг звезды LTT 1445A, которая является частью тройной системы из трех красных карликов и находится на расстоянии 22 световых лет в созвездии Эридана. У звезды есть еще две планеты, размер которых превышает LTT 1445Ac. Тесная пара двух других карликовых звезд, LTT 1445B и C, находится примерно в 3 миллиардах миль от LTT 1445A, ее также зафиксировал Хаббл. Расположение трех звезд и орбита пары BC, видимая с ребра, позволяют предположить, что все в системе находится в одной плоскости, включая известные планеты.
«Транзитные планеты интересны, поскольку мы можем охарактеризовать их атмосферу с помощью спектроскопии, не только с помощью Хаббла, но и с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Наши измерения важны, потому что они говорят нам, что это, вероятно, очень близкая планета земной группы. Мы с нетерпением ждем возможности увидеть последующие наблюдения, которые позволят нам лучше понять разнообразие планет вокруг других звезд», — сказал Пасс.
Это исследование было принято к публикации в The Astronomical Journal.
