Космический корабль Orion, предназначенный для миссии Artemis 2, установлен на ракету-носитель Space Launch System внутри сборочного здания (VAB) Космического центра им. Кеннеди. Исполняющий обязанности администратора NASA Шон Даффи 20 октября сообщил в социальных сетях, что корабль, получивший название Integrity от своего четырёхместного экипажа, «полностью закреплён» на SLS. Ранее, поздно 16 октября, Orion был перевезён в VAB после работ в другом корпусе, где к его верхней части была прикреплена система аварийного спасения (launch abort system).
Работы по подготовке продолжаются, хотя с 1 октября правительственные службы США находятся в режиме частичного закрытия (шатдауна) и официальный сайт NASA и аккаунты агентства не обновляются. Даффи заявил, что получил одобрение Белого дома на продолжение подготовительных работ по Artemis 2 в период шатдауна, подчеркнув, что необходимо не допустить сбоев в важнейших проектах. В интервью Fox News он отметил, что специалисты NASA, имеющие исключение от увольнений, продолжают обеспечивать критически важные операции.
В агентстве указывают, что в прошлые случаи шатдаунов для «критически важных с точки зрения безопасности» мероприятий уже получали исключения — это касается и подготовительных работ к пускам. Представительница NASA Лакиша Хокинс (Lakiesha Hawkins) в брифинге 23 сентября напомнила, что агентство запрашивало и получало разрешения на продолжение подобных работ в прошлом. В плане «continuity of appropriations» NASA отмечало, что в период приостановки финансирования будут поддерживаться мероприятия по защите производства элементов Artemis II и III и обеспечению безопасности цепочек поставок.
Тем не менее публичное освещение проекта в период шатдауна ограничено: многие выступления и панели с участием руководства NASA были исключены из программы конференции Von Braun Space Exploration Symposium, которая должна была пройти 27–29 октября в Хантсвилле. На Кеннеди из 2075 гражданских сотрудников 989 числятся как «исключённые» от отправки в неоплачиваемый отпуск и продолжают работу, тогда как в Лэнгли освободили большинство сотрудников — там лишь 34 человека получили такие исключения.
