Компания Space One планирует первый в Японии частный орбитальный запуск своей ракеты-носителя KAIROS для запуска малых спутников, который также станет первым полетом с нового специализированного стартового комплекса.
Ожидалось, что первый полет новой ракеты-носителя состоится в субботу по местному времени со стартовой площадки Space One, однако после двух попыток запуск решили отменить и перенести. До конца месяца планируется провести еще несколько запусков.
Полезной нагрузкой в первом полете должен стать прототип спутника "быстрого реагирования" для Центра спутниковой разведки при кабинете министров Японии (CSICE), который также управляет японскими разведывательными спутниками. Подробности о полезной нагрузке не разглашаются, но предполагается, что ее масса не превысит 100 килограммов, а оптическое разрешение — менее 1 метра.
Ракета KAIROS, которая названа в честь греческого бога возможностей, — это четырехступенчатая ракета-носитель с тремя твердотопливными ступенями и четвертой верхней ступенью на жидком топливе. Высота ракеты составляет 18 метров, ширина — чуть менее 1,5 метров, а масса — 23 000 килограммов.
Ракета способна вывести 250 кг полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту высотой 500 километров с наклоном 33 градуса или 150-килограммовую полезную нагрузку на солнечно-синхронную полярную орбиту высотой 500 километров с наклоном 97 градусов. Отсек полезной нагрузки аппарата может варьироваться — возможен запуск как одного основного спутника, так и сразу нескольких аппаратов, включающих кластер кубсатов.
Космопорт Кии, из которого планируется запуск, — это новый специализированный объект на полуострове Кии, который был построен в 2019-2021 годах на участке площадью 15 гектаров и включает в себя площадку и башню, интеграционный комплекс, центр управления и хранилища двигателей. Космодром расположен к югу от Осаки в Кусиморо, в префектуре Вакаяма, на самой южной точке главного японского острова Хонсю. Его расположение выходит к морю, что делает его идеальным для запусков в южном и восточном направлениях.
KAIROS по размерам примерно на треть меньше японской H-IIA и схожа с Electron компании Rocket Lab. Твердотопливные ракетные двигатели изготовлены компанией IHI Aerospace, одним из инвесторов Space One, и ранее использовались на ракете Epsilon, разработанной IHI и Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA). Корпуса твердотопливных ракетных двигателей изготовлены из полимеров, армированных углеродным волокном, что позволило снизить массу ракеты. Все три начальные ступени оснащены системами управления вектором тяги для обеспечения точности выведения на орбиту.
Испытания двигателей были проведены в начале 2022 года, но готовность аппарата, по-видимому, была отложена из-за проблем с поставками и авионикой. Первоначально она была разработана компанией Canon Electronics, которая имеет значительную долю в компании, а затем передана на аутсорсинг. Затраты и масса были снижены за счет использования потребительских деталей, в том числе автомобильных, и применения технологий, полученных от разработок Canon в области массового производства компонентов.
Отдельная пусковая площадка позволяет Space One не зависеть от расписания других ракетных запусков и обеспечивать быстрый отклик . Получение и интеграция полезной нагрузки может занять у некоторых операторов более месяца, но компания заявляет, что может запустить спутник в течение четырех дней с момента получения, стремясь обеспечить самое короткое в мире время от заключения контракта до запуска.
Первоначально созданная в 2017 году как New Generation Small Rocket Development Planning, компания сменила название на Space One год спустя. Space One намерена запускать ракеты часто и чаще, чем само JAXA, доведя число запусков до 20 в год к концу десятилетия.
Такая периодичность крайне важна для снижения затрат на запуск, которые были препятствием для частного сектора Японии, использующего возможности малых спутников, и поможет развить и укрепить внутреннюю цепочку поставок.
