Лаборатория исследований ВВС США (AFRL) сообщила о результатах испытания технологии доставки грузов с помощью космических ракет. 20 октября капсула Starfall компании SpaceX отправилась в космос в составе миссии Bandwagon-5, а после возвращения её грузовые модули были извлечены из Тихого океана. Испытание стало частью программы Rocket Cargo, изучающей возможность быстрой доставки материальных средств в удалённые и труднодоступные районы.
Внутри капсулы находились экспериментальные грузовые модули AFRL с оборудованием и датчиками. Они регистрировали температуру, ударные нагрузки и вибрации, воздействующие на груз во время запуска и возвращения через атмосферу. После приводнения модули извлекли при поддержке SpaceX, чтобы исследователи могли оценить результаты испытания.
В состав тестового груза входили оборудование для спутниковой связи и отслеживания, аккумуляторы, опреснитель воды с обратным осмосом, средства выживания и экстренная медицинская экипировка. Инженеры также проверили, можно ли разместить внутри Starfall спасательный плот UNI-PAC III для возможных будущих испытаний.
Задача демонстрации — собрать практические данные о том, в каких условиях оборудование переносит космический полёт и возвращение на Землю. Эти сведения помогут оценить требования к защите грузов и дальнейшему развитию технологии.
Программа Rocket Cargo исследует возможность использовать коммерческие ракеты для быстрой доставки материальных средств в любую точку планеты. В перспективе такой подход мог бы помочь снабжать подразделения в районах, где обычная логистика затруднена или невозможна, например при отсутствии подходящих аэродромов и дорог. Среди возможных сценариев также рассматриваются спасательные операции и помощь при чрезвычайных ситуациях.
AFRL рассматривает возможность доставки десятков тонн груза за один запуск. Однако пока это лишь перспективная цель программы. Нынешнее испытание было технологической демонстрацией: оно позволило проверить оборудование и получить данные о воздействии полёта на груз, но само по себе ещё не подтверждает готовность системы к оперативной доставке больших партий снабжения между удалёнными регионами.
Starfall разработана SpaceX и уже использовалась в демонстрационном полёте в июне 2026 года. Запуск 20 октября стал вторым полётом капсулы. AFRL продолжает изучать решения разных коммерческих компаний в рамках Rocket Cargo, чтобы определить, какие технологии могут обеспечить быструю и надёжную доставку грузов в будущем.
