Firefly Aerospace 29 апреля 2025 года произвела запуск ракеты Alpha FLTA006 с космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Это 91-й орбитальный запуск в 2025 году.
Несмотря на успешный взлёт, спустя 2 минуты и 35 секунд произошла аномалия при разделении ступеней, что, судя по всему, повредило или разрушило сопло двигателя Lightning второй ступени. Firefly Aerospace подтвердила, что после "номинального" старта миссии FLTA006 аппарат оказался на орбите ниже запланированной. Некоторые источники даже предполагают, что спутник вовсе не достиг орбиты. Видео с борта зафиксировало облако и обломки, отлетающие от ракеты в момент разделения.
Это был первый из 25 запусков демонстрационных спутников для технологий низкой околоземной орбиты, которые будут построены и эксплуатироваться компанией Lockheed Martin.
Целью миссии «Message In A Booster» было испытание спутника LM 400 — универсальной платформы для различных полезных нагрузок массой до 1100 кг. Lockheed Martin планировала провести демонстрации возможностей ПО SmartSat и завершить миссию управляемым сведением спутника с орбиты через 30 дней.
Компания совместно с Lockheed Martin, FAA и Космическими силами США начала расследование причин инцидента.
Этот пуск стал шестым для Firefly Alpha. Лишь два — Victus Nox в сентябре 2023 и запуск кубсатов NASA в июле 2024 — считаются полностью успешными.
О ракете Alpha
Первый запуск состоялся 3 сентября 2021 года. Firefly Alpha имеет в общей сложности 4 запуска (1 успешный, 1 неудачный и 2 частично неудачные). Это двухступенчатая орбитальная одноразовая ракета-носитель, разработанная для покрытия рынка запуска малых коммерческих спутников. Alpha предназначена для предоставления вариантов запуска как клиентам с полным транспортным средством, так и клиентам с совместной поездкой (Rideshare).
На первой ступени установлены 4 двигателя Reaver 1, работающими на керосине (RP-1) и жидком кислороде (LOX). Вторая ступень приводится в движение одним двигателем Lightning 1 (LOX/RP-1).
- Длина: 29 м
- Диаметр: 1,82 м
- Стартовая масса: 54 т
- Грузоподъемность на низкую околоземную орбиту: 1030 кг.
