Firefly Alpha — американская легкая двухступенчатая ракета-носитель, разработанная компанией Firefly Aerospace. Её ключевая задача — обеспечить доступный и гибкий вывод малых спутников на низкую околоземную (НОО) и солнечно-синхронную (ССО) орбиты. Созданная с применением современных композитных материалов и собственных двигателей, Alpha позиционируется как «рабочая лошадка» для созвездий спутников, научных и коммерческих миссий.
Её ниша — оперативные и специализированные запуски малых спутников для правительственных и коммерческих заказчиков.
Alpha выделяется несколькими инженерными решениями:
В январе 2026 года Firefly объявила о версии Alpha Block 2, которая будет использована начиная с Flight 8, а Flight 7 станет последним полётом текущей конфигурации/ Новая модификация получит увеличенные ступени и новую авионику для повышения надежности и, возможно, грузоподъемности.
Ракета Firefly Alpha представляет собой амбициозный проект, который развивается, преодолевая технические вызовы. С выходом на надежную частоту пусков и вводом версии Block 2, она может стать одним из ключевых игроков в обеспечении доступа в космос для малых аппаратов.
Основные технические параметры ракеты Firefly Alpha включают:
Параметры уточняются.
Эти параметры делают Firefly Alpha конкурентоспособной на рынке малых носителей, обеспечивая высокую эффективность при коммерческих запусках.
Первая попытка запуска состоялась 3 сентября 2021 года, но ракета не достигла орбиты, когда во время подъема отказал один из двигателей первой ступени. Второй орбитальный испытательный полет состоялся 1 октября 2022 г. и успешно достиг орбиты. Alpha вывела на орбиту 7 спутников, однако из-за более низкой, чем предполагалось, орбиты развертывания большинство спутников вернулись в атмосферу Земли, не дожив до запланированного срока эксплуатации через неделю после запуска. Первый полностью успешный запуск Alpha состоялся 15 сентября 2023 года.
Последний запуск с миссией Message In A Booster, шестой по счету, состоявшийся 29 апреля 2025 года также закончился неудачей. По состоянию на январь 2026 года из шести полетов два были полностью успешными, два частично и два неудачными.
Firefly Aerospace уже располагает подтверждёнными контрактами на запуски ракеты-носителя Alpha, что укрепляет её позиции на рынке малых космических запусков. Компания выбрана NASA в рамках программы VADR, а также получила отдельный контракт на запуск научной миссии INCUS, запланированный на 2026 год. Кроме того, Firefly включена в пул поставщиков запусков для Национального управления разведки США (NRO) по многолетнему контракту, ориентированному на миссии национальной безопасности с использованием ракеты Alpha.
В коммерческом сегменте Firefly Aerospace заключила многолетнее соглашение с L3Harris Technologies на выполнение до 20 запусков Firefly Alpha в 2027–2031 годах, обеспечив ракете стабильную загрузку на несколько лет вперёд. Также компания сотрудничает с Космическими силами США в рамках программы Tactically Responsive Space, позиционируя Alpha как инструмент для оперативных и гибких космических запусков спутников.
Firefly Aerospace 12 марта успешно осуществила седьмой запуск ракеты Alpha с миссией Alpha Flight 7 (FLTA007) под названием «Stairway To Seven» из космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Это 47-й орбитальный запуск в 2026 году.
Запуск ракеты Firefly Alpha с демонстрационным спутником TacSat запланирован с космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии.
Firefly Aerospace 29 апреля 2025 года произвела запуск ракеты Alpha FLTA006 с космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Это 91-й орбитальный запуск в 2025 году.
Следующий запуск ракеты Firefly Alpha состоялся 4 июля 2024 года с космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Это 125-й космический запуск в 2024 году.
Следующий полет ракеты Alpha под названием Fly the Lightning, успешно стартовавший 22 декабря, запустил специальную полезную нагрузку для Lockheed Martin. Запуск ракеты состоялся из космического стартового комплекса 2W базы ВВС США Ванденберг.
Третий полет малой ракеты Firefly Alpha с полезным грузом для Министерства обороны США осуществлен 15 сентября 2023 г. Примерная стоимость запуска составляет $15 млн. долларов.
