Более чем через три недели после того, как начались попытки развертывания антенны Juice Radar for Icy Moons Exploration (RIME), которая может заглянуть глубоко под лед, 16-метровая стрела наконец-то вырвалась из своего монтажного кронштейна.
При первой попытке выдвинуть сложенную вверх антенну были развернуты только первые сегменты каждой половины. Диспетчеры полета подозревали, что крошечная шпилька заклинила другие сегменты на месте. К счастью, команды управления полетами в центре управления полетами ESA в Дармштадте имели некоторые идеи, как это исправить.
Чтобы попытаться сдвинуть штифт, они встряхнули зонд Джус с помощью его двигателей, а затем нагрели Джус солнечным светом. Каждый день антенна RIME демонстрировала признаки движения, но не была полностью отпущена.
12 мая RIME наконец-то ожил, когда команда управления полетом запустила механическое устройство под названием «невзрывной привод» (NEA), расположенное в заклиненном кронштейне. Это привело к удару, который сдвинул шпильку на несколько миллиметров и позволил антенне развернуться. Результирующее затухание колебаний указывает, что антенна отпущена, а затем колеблется вперед и назад, прежде чем стабилизироваться в выдвинутом, зафиксированном положении.
Но последняя часть антенны осталась сложенной. Подтверждение того, что антенна RIME была успешно развернута, поступило только тогда, когда команда управления полетом запустила еще один повод в кронштейне, заставив RIME полностью растянуться после месяцев, проведенных в сложенном состоянии для запуска.
Когда ESA Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) прибудет на Юпитер, он будет использовать RIME для изучения поверхности и подповерхностной структуры ледяных спутников Юпитера на глубине до 9 км. RIME является одним из десяти приборов на борту Juice, предназначенных для исследования появления пригодных для жизни миров вокруг газовых гигантов и формирования нашей Солнечной системы.
