Компания Blue Origin завершила важный этап разработки коммерческой орбитальной станции Orbital Reef, проводя тесты с участием людей в полноразмерных макетах будущего модуля. Этот шаг стал частью программы NASA по развитию частных станций на низкой околоземной орбите, которые должны прийти на смену МКС.
В ходе тестов участники моделировали повседневную жизнь в условиях микрогравитации: перемещение по модулям, перенос груза, уборку мусора, работу в лабораториях. Макеты включали жилые отсеки, санузел, столовую, научный модуль, а также стыковочные люки. Такие испытания помогают выявить потенциальные риски для здоровья экипажа и улучшить эргономику станции.
«Итеративные и “человеко-ориентированные” тесты критически важны для безопасности экипажа и успеха миссий», — отметила Анджела Харт, менеджер программы NASA по коммерческой орбитальной инфраструктуре.
Работы ведутся в рамках соглашения между NASA и Blue Origin, заключённого в 2021 году. В перспективе NASA рассчитывает стать одним из клиентов коммерческих орбитальных станций, продолжая присутствие людей на околоземной орбите и после завершения работы МКС.
Что такое Orbital Reef?
Orbital Reef — это проект многоцелевой коммерческой станции на низкой околоземной орбите, разрабатываемый консорциумом компаний под руководством Blue Origin и Sierra Space, при участии Amazon Web Services, Boeing, Redwire Space и Genesis Engineering. Первый запуск модулей ожидается ориентировочно после 2027 года.
Orbital Reef задумывается как «космический бизнес-парк», где смогут работать государственные и частные исследователи, астронавты, стартапы и даже туристы. Внешне станция будет напоминать модернизированную и более модульную версию МКС. По плану, она сможет одновременно принимать до 10 человек — больше, чем текущая максимальная вместимость МКС.
Станция будет включать обитаемые модули, научные лаборатории, жилые отсеки, склады, стыковочные узлы и внешние площадки для экспериментов в вакууме. Sierra Space предоставит надувные модули LIFE, Boeing — систему управления полётом, Redwire займётся 3D-печатью и производством в невесомости, а Blue Origin разработает ракету New Glenn для доставки модулей и грузов.
