Компанія Blue Origin завершила важливий етап розробки комерційної орбітальної станції Orbital Reef, провівши тести за участю людей у повнорозмірних макетах майбутнього модуля. Цей крок став частиною програми NASA щодо розвитку приватних станцій на низькій навколоземній орбіті, які мають стати альтернативой та замінити МКС.
Під час тестів учасники моделювали повсякденне життя в умовах мікрогравітації: переміщення модулями, перенесення вантажів, прибирання сміття, роботу в лабораторіях. Макети включали житлові відсіки, санвузол, їдальню, науковий модуль та стикувальні люки. Такі випробування допомагають виявити потенційні ризики для здоров'я екіпажу та покращити ергономіку станції.
«Ітеративні та орієнтовані на людину тести критично важливі для безпеки екіпажу та успіху місій», — зазначила Анджела Харт, менеджер програми NASA з комерційної орбітальної інфраструктури.
Роботи ведуться в рамках угоди між NASA та Blue Origin, укладеної у 2021 році. У перспективі NASA розраховує стати одним із клієнтів комерційних орбітальних станцій, продовжуючи присутність людей на навколоземній орбіті після завершення роботи МКС.
Що таке Orbital Reef?
Orbital Reef — це проект багатофункціональної комерційної станції на низькій навколоземній орбіті, що розробляється консорціумом компаній під керівництвом Blue Origin та Sierra Space за участю Amazon Web Services, Boeing, Redwire Space та Genesis Engineering. Перший запуск модулів очікується приблизно після 2027 року.
Orbital Reef задумується як «космічний бізнес-парк», де зможуть працювати державні та приватні дослідники, астронавти, стартапи та навіть туристи. Зовні станція нагадуватиме модернізовану та більш модульну версію МКС. За планом, вона зможе одночасно приймати до 10 осіб — більше, ніж поточна місткість МКС.
Станція включатиме житлові модулі, наукові лабораторії, склади, стикувальні вузли та зовнішні майданчики для експериментів у вакуумі. Sierra Space надасть надувні модулі LIFE, Boeing — систему управління польотом, Redwire займеться 3D-друком та виробництвом у невагомості, а Blue Origin розробить ракету New Glenn для доставки модулів та вантажів.
