Компания Blue Origin продолжает активную работу над своими лунными проектами, одновременно развивая технологии для пилотируемой высадки в рамках программы NASA Artemis. Несмотря на то, что её контракт официально относится к миссии Artemis 5, первые аппараты Blue Origin могут отправиться к Луне уже в ближайшие месяцы.
Подготовка первого посадочного аппарата
Как рассказала старший директор по гражданским космическим программам Жаклин Кортесе на симпозиуме von Braun Space Exploration Symposium 2025, первый аппарат компании — Blue Moon Mark 1 (Mk. 1) — проходит финальную сборку во Флориде. Это будет беспилотный посадочный модуль, который должен совершить демонстрационный полёт на Луну до конца года.
Blue Moon Mk. 1 высотой 8,1 метра предназначен для доставки грузов и отработки ключевых технологий, которые впоследствии будут использоваться на пилотируемом Blue Moon Mk. 2, более крупном, 15-метровом аппарате.
Оба аппарата оснащены двигателями BE-7, работающими на жидком водороде и кислороде. Mk. 1 сможет доставляться на Луну с помощью одного запуска ракеты New Glenn, в то время как Mk. 2 потребует дозаправки топлива на орбите.
Первый Mk. 1 не будет нести полезную нагрузку в 3 тонны, поскольку миссия носит демонстрационный характер. «Этот аппарат буквально напичкан датчиками и научными приборами. Мы хотим собрать максимум данных, чтобы превратить его в основу для серийного производства», — подчеркнула Кортесе. На борту Mk. 1 будут размещены научные приборы NASA — стереокамеры SCALPSS для изучения пылевых выбросов при посадке и лазерный отражатель LRA.
Второй аппарат Mk. 1 уже получил контракт NASA на доставку миссии VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) на южный полюс Луны в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Стоимость соглашения составляет 190 миллионов долларов. «Мы очень рады этой миссии, — отметила Кортесе. — Она важна не только как испытательная для нашего пилотируемого аппарата HLS, но и как шаг к созданию постоянной логистической инфраструктуры на Луне».
Развитие технологий для пилотируемых миссий
Главный вызов для Blue Origin — создание системы, способной доставить астронавтов на поверхность Луны и вернуть их обратно. В мае 2023 года NASA заключило с компанией контракт стоимостью 3,4 миллиарда долларов на разработку пилотируемого лунного модуля для миссии Artemis 5, запланированной на 2029 год. В рамках этого соглашения Blue Origin создаёт Blue Moon Mk. 2 и Lunar Transporter — космический буксир для хранения и перекачки криогенного топлива в космосе. «Blue Origin последние несколько лет работает над нашими системами охлаждения, — рассказала Кортесе. — Сейчас мы уже способны удерживать 90 и 20 Кельвинов на лабораторных испытаниях, и этим летом мы вместе с NASA провели большой тестовый цикл».
Испытания механизма Utility Transfer Mechanism, обеспечивающего перекачку топлива, недавно прошли в термовакуумной камере NASA в Алабаме. Lunar Transporter будет использовать те же баки и семь двигателей BE-4, что и ракета New Glenn.
Пилотируемый лунный модуль Mk. 2 получит жилой отсек для двух астронавтов, которые будут спускаться на поверхность Луны и возвращаться на орбитальную станцию Gateway. «Мы решили внутренне разрабатывать большинство систем жизнеобеспечения (ECLSS), — объяснила Кортесе. — Поставки по этому направлению были нестабильными, и мы хотим снизить зависимость от подрядчиков. Это позволит нам сделать систему более надёжной и гибкой».
Она также отметила, что часть разработок Blue Origin для лунных миссий будет использоваться в проекте Orbital Reef — коммерческой орбитальной станции, которую компания создаёт вместе с партнёрами как преемницу МКС.
Пересмотр контракта Artemis 3 и конкуренция с SpaceX
Пока Blue Origin активно готовится к своей миссии, вокруг Artemis 3 разгорелась новая интрига. В условиях продолжающейся временной приостановки работы правительства США, NASA объявило о планах пересмотреть контракт на высадку астронавтов на Луну, ранее заключённый с SpaceX.
И. о. главы NASA Шон Даффи заявил, что из-за задержек SpaceX «агентство хочет открыть конкурс для других участников, включая Blue Origin».
«Президент и я хотим полететь на Луну в течение срока полномочий этого президента, — сказал Даффи в эфире CNBC. — Поэтому я собираюсь открыть контракт. Я собираюсь позволить другим космическим компаниям, таким как Blue Origin, конкурировать с SpaceX. И мы выберем ту компанию, которая сможет доставить нас на Луну первой. Если SpaceX отстает, а Blue Origin может сделать это раньше, то хорошо для Blue Origin».
Это заявление вызвало резкую реакцию со стороны главы SpaceX Илона Маска, который публично раскритиковал Даффи на платформе X, усомнившись в его компетентности.
На вопрос о том, как Blue Origin реагирует на открывшуюся возможность, Кортесе ответила сдержанно: «Поскольку это, безусловно, конкурентная среда, я, вероятно, не буду слишком много об этом говорить, но мы только что начали эту работу с NASA. Мы очень взволнованы этим. У нас много идей».
«Я скажу так. Особенно с Mk. 1 и некоторыми из наших предыдущих работ, мы считаем, что у нас есть несколько хороших идей о возможно более постепенном подходе, который можно было бы использовать для сценария ускорения, который в конечном итоге все еще находится на пути к устойчивости, но, возможно, будет более постепенным в ближайшей перспективе».
