Компания Gilmour Space Technologies 30 сентября успешно провела критическую «мокрую генеральную репетицию» ракеты-носителя Eris, в результате которых орбитальная ракета оказалась в десяти секундах от старта.
Поскольку компания продолжает ждать разрешения Австралийского космического агентства на запуск своей трехступенчатой ракеты с орбитального космодрома Боуэн в Квинсленде, завершение последних испытаний стало важной и последней вехой на пути к первому полету Eris.
Разрешение на запуск, которое находится на рассмотрении в космическом агентстве более двух лет, — это последнее препятствие, которое должна преодолеть компания Gilmour Space, прежде чем отправить в космос первую в истории австралийскую ракету.
Во время испытаний, в которых приняли участие более 40 техников Gilmour Space, испытательная ракета Eris была загружена топливом, а все процедуры запуска были выполнены за T-10 секунд до взлета. Директор Gilmour Space по производству ракет-носителей и спутников Дэвид Дойл (David Doyle), бывший пилот скоростного реактивного самолета Королевских военно-воздушных сил Австралии (RAAF), сказал, что он «не может переоценить значение того, чего мы достигли», поскольку в ходе репетиции были выявлены лишь незначительные проблемы.
Update: Gilmour Space has completed a successful wet dress rehearsal for Eris #Testflight1, taking our Eris rocket from VAB to T-10 seconds before launch...
— Gilmour Space (@GilmourSpace) September 30, 2024
(Video snapshot: Stage 2 vernier testing) pic.twitter.com/98EITFtA4J
Ожидается, что эти проблемы, включая два неисправных клапана и некоторые незначительные изменения в программном обеспечении, будут решены до первого полета, после получения разрешения на запуск и разрешения на управление воздушным пространством от соответствующих ведомств. По словам Дойла, полная репетиция подтвердила работоспособность критически важных систем. «Это был последний крупный тест, который подтвердил готовность нашей ракеты, наземных систем и экипажа, а также позволил нам устранить любые проблемы до дня запуска», — сказал он. На данном этапе мы рассчитываем решить все выявленные проблемы в ближайшие недели». Если не произойдет никаких согласований и других непредвиденных событий, Eris будет готова к запуску, как только мы получим зеленый свет».
В рамках испытаний ракеты-носителя все топливные баки и резервуары высокого давления трех ступеней были успешно заполнены жидкостями и газами высокого давления. Были проверены бортовые автономные системы управления давлением в баках, а также испытаны все 16 подруливающих двигателей — небольших двигателей, используемых для корректировки направления и высоты космического аппарата во время его движения к орбите.
В ходе репетиции также были проверены наземные системы, включая операции по хранению, заправке и сливу топлива. Была проверена радиочастотная связь с ракетой-носителем. Также были полностью отрепетированы операции на полигоне. Управление ракетой и наземными системами осуществлялось дистанционно из Центра управления запуском, расположенного в семи километрах от стартовой площадки. Компания также провела круглосуточные рабочие циклы, чтобы обеспечить надежность системы и готовность команды, которая будет наблюдать за запуском, включая основную и резервную.
