Европейское космическое агентство (ESA) сделало ещё один шаг к первому запуску многоразового космического корабля Space Rider. 10 апреля агентство объявило об успешном завершении серии механических испытаний ключевого элемента сервисного модуля — ALEK (AVUM Life Extension Kit), который отвечает за питание всей системы во время полёта.
Что такое Space Rider
Space Rider — это европейская многоразовая орбитальная платформа, предназначенная для доставки научных экспериментов и полезной нагрузки в космос с последующим безопасным возвращением на Землю. Аппарат делится на два модуля:
-
Сервисный модуль (Service Module), который разрабатывает компания Avio. Он отвечает за транспортировку на орбиту, питание систем, управление ориентацией, отделение спускаемого модуля;
-
Спускаемый модуль (Re-entry Module), созданием которого занимается Thales Alenia Space, — он многоразовый и отвечает за безопасное возвращение полезной нагрузки на Землю, защищая грузы от перегрузок и температур при входе в атмосферу.
Что протестировали
Ключевая часть сервисного модуля — ALEK, установленная поверх модернизированной ступени Vega C AVUM+, прошла испытания на вибрацию, акустику и ударные нагрузки в центре ESA ESTEC в Нидерландах. Это важный этап, ведь именно такие нагрузки испытывает аппарат во время старта ракеты.
ALEK также оснащён раздвижными солнечными крыльями от компании Leonardo, которые будут обеспечивать Space Rider энергией на орбите.
Следующие шаги
Теперь конструкция ALEK отправляется обратно на завод Avio в итальянском Коллеферро, где начнётся установка всех основных систем полёта и квалификация авионики (бортовой электроники).
Параллельно ESA и Thales Alenia Space готовят ключевой сброс с высоты полноразмерного спускаемого модуля. Цель — проверить работу системы парашютно-крыльевого торможения (parasail) и убедиться, что посадка будет точной и безопасной.
Первый запуск Space Rider намечен не ранее 2027 года. Он состоится с помощью модернизированной ракеты-носителя Vega C, оснащённой новым ускорителем P160C.
