В этот день, 25 апреля 1961 года, NASA предприняло попытку запуска ракеты Atlas LV-3B с космическим аппаратом Mercury в рамках миссии Mercury-Atlas 3 (MA-3). Это был важный беспилотный тест перед будущими пилотируемыми полетами программы "Меркурий".
Однако запуск завершился неудачей. Через 43 секунды после старта система автоматической безопасности зафиксировала отклонение от траектории, и сработал механизм самоуничтожения. Аппарат был потерян, но тестовая капсула Mercury уцелела — её спасательная система сработала корректно, и это дало NASA ценные данные.
Несмотря на провал, миссия MA-3 сыграла значимую роль в отладке систем безопасности. Спустя всего месяц после этой неудачи состоялся легендарный полет Алана Шепарда — первого американца в космосе.
