Европейский космический аппарат JUICE 28 сентября вновь сблизится с Землёй. Пролёт станет вторым гравитационным манёвром у нашей планеты (и третьим в целом) на пути к Юпитеру и позволит изменить скорость и направление движения аппарата без значительных затрат топлива.
Максимальное сближение с Землёй запланировано на 28 сентября в 11:45 UTC (14:45 по киевскому времени). JUICE пролетит над Индийским океаном на расстоянии около 8640 км от поверхности Земли. Гравитация планеты отклонит траекторию аппарата примерно на 20 градусов и увеличит его скорость относительно Солнца примерно на 3,5 км/с.
Это не первый гравитационный манёвр JUICE у Земли. В августе 2024 года аппарат впервые в истории выполнил сложный пролёт системы Земля — Луна: сначала он прошёл рядом с Луной, а примерно через сутки — с Землёй. Этот манёвр изменил траекторию аппарата и направил его к Венере.
В августе 2025 года JUICE совершил гравитационный манёвр у Венеры. Теперь аппарат возвращается к Земле для следующего изменения траектории. После этого ему предстоит ещё один пролёт Земли в январе 2029 года, который станет последним крупным гравитационным манёвром перед прибытием к Юпитеру.
Гравитационные манёвры позволяют космическим аппаратам использовать движение планет для изменения собственной скорости и направления полёта. Благодаря этому аппарат может существенно сократить расход топлива по сравнению с прямым перелётом. Для JUICE такая схема особенно важна из-за большой массы аппарата и значительной энергии, необходимой для выхода на траекторию к Юпитеру.
Нынешнее сближение с Землёй будет использоваться не только для изменения траектории. В период с 23 сентября по 3 октября научные инструменты JUICE проведут наблюдения Земли и Луны. В работе будут задействованы все 10 научных инструментов аппарата.
Кроме того, навигационная камера JUICE будет наблюдать лунный горизонт. Эти снимки помогут испытать новую методику оптической навигации, которая в дальнейшем должна использоваться для более точного определения положения аппарата при работе в системе Юпитера и во время пролётов его спутников.
JUICE был запущен в апреле 2023 года и направляется к Юпитеру, которого должен достичь в 2031 году. Основная научная задача миссии — исследование газового гиганта и трёх его крупных ледяных спутников с подповерхностными океанами: Ганимеда, Каллисто и Европы.
