Запуск грузового космического корабля Cygnus CRS-2 NG-21 с миссией пополнения запасов для МКС успешно состоялся 4 августа 2024 года с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon 9 Block 5 с Космического стартового комплекса №40 на мысе Канаверал во Флориде. Это 139-й космический запуск в 2024 году.
После разделения ступеней разгонный блок Falcon 9 посадили в зону посадки LZ-1.
Это был десятый полет первой ступени ракеты-носителя, который использовался в этой миссии, который ранее запускал миссии Ax-2, Euclid, Ax-3, CRS-30, SES ASTRA 1P и четыре миссии Starlink.
Это будет 21-й полет космического корабля Northrop Grumman Cygnus без экипажа и его 20-й полет на Международную космическую станцию в рамках контракта с NASA на предоставление коммерческих услуг поставки (Commercial Resupply Services). Космический корабль назван S.S. Richard «Dick» Scobee в честь бывшего астронавта NASA.
Следующая миссия Cygnus, вероятно, также будет использовать ракету Falcon 9, пока Northrop Grumman совместно с Firefly Aerospace ведет разработку новой версии ракеты Antares 300 следующего поколения, которая не зависит от украинских или российских комплектующих и находится в стадии разработки.
Прямая интернет-трансляция миссии будет проводиться на канале @SpaceX соцсети Х, на канале NASA на Youtube.
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты серии Block 5 произвели 11 мая 2018 года. В целом Falcon 9 имеет более 350 успешных запусков, из которых 2 неудачных. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
Компании SpaceX для запуска корабля Cygnus пришлось внести некоторые конструктивные изменения в ракету. Одним из изменений есть создание специальной «двери» в верхней части обтекателя блока полезной нагрузки, чтобы обеспечить для Cygnus возможность «поздней загрузки» груза в течение 24 часов до запуска.
Корабль Cygnus
Cygnus — американский грузовой космический корабль, разработанный корпорацией Orbital Sciences Corporation, но изготовленный и запущенный компанией Northrop Grumman Space Systems в рамках программы NASA Commercial Resupply Services (CRS) для доставки грузов на МКС. Обычно он запускается с помощью ракеты Antares компании Northrop Grumman. Корабль предназначен для одноразового использования, по завершении миссии, грузовик сводят с орбиты, и он сгорает в плотных слоях атмосферы Земли, потому не может использоваться для возврата грузов на Землю, в отличие от американского SpaceX Dragon и российского «Союз МС». Длина усовершенствованной версии корабля составляет 6,25 м, диаметр — 3,07 м, полезная нагрузка — 3500 кг. Первый запуск корабля состоялся 18 сентября 2013 года.
