SpaceX 18 сентября 2024 года отправила в космос два спутника для европейской навигационной системы Galileo с помощью ракеты Falcon 9 Block 5 с космического стартового комплекса 40 (SLC-40) на мысе Канаверал во Флориде. Это 167-й космический запуск в 2024 году.
Первоначально планировалось запустить спутники на ракете «Союз», а затем на Ariane 6, но оба транспортных средства оказались недоступны к необходимой дате запуска. Galileo предоставляет Европе альтернативу американской GPS и российской ГЛОНАСС, но может взаимодействовать с обеими системами.
Первую ступень ракеты Falcon 9 после отработки посадили на автоматизированную морскую платформу Just Read the Instructions в Атлантическом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется вернуть для повторного использования.
Это был 22-й запуск B1067, первой ступени Falcon 9, с помощью которой ранее запускали миссии CRS-22, Crew-3, Turksat 5B, Crew-4, CRS-25, Eutelsat HOTBIRD 13G, O3B mPOWER, PSN SATRIA, Telkomsat Marah Putih 2 и 12 миссий Starlink.
Смотреть запуск миссии в прямом эфире можно было на странице @SpaceX соцсети X.
Watch Falcon 9 launch the European Commission’s Galileo L13 mission to orbit https://t.co/O0hlUpydn9
— SpaceX (@SpaceX) September 17, 2024
Спутники Galileo
Одной из целей Galileo является создание высокоточной, а, главное, независимой системы европейской системы позиционирования, чтобы не полагаться исключительно на американскую GPS или российскую ГЛОНАСС, которые в любой момент могут быть отключены их операторами. Использование базовых услуг Galileo бесплатно и открыто для всех. Полностью зашифрованный сервис более высокой точности доступен бесплатно для авторизованных правительством пользователей. Система Galileo также должна обеспечить новую глобальную функцию поиска и спасения (SAR) как часть системы MEOSAR.
Сообщается, что система Galileo обладает большей точностью, чем GPS. Предыдущий запуск двух спутников системы Galileo L12 состоялся 28 апреля 2024 года также с помощью ракеты Falcon 9.
Ракета-носитель Falcon 9
Изготовлена компанией SpaceX. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг. Первый запуск ракеты серии Falcon 9 Block 5 прошел 11 мая 2018 года. В целом, на счету ракеты Falcon 9 более 350 успешных запусков, из которых 2 неудачных.
На первой ступени Falcon 9 установлены девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
