SpaceX 18 вересня 2024 року відправила в космос два супутники для європейської навігаційної системи Galileo за допомогою ракети Falcon 9 Block 5 із космічного стартового комплексу 40 (SLC-40) на мисі Канаверал у Флориді. Це 167-й космічний запуск у 2024 році.
Спочатку планувалося запустити супутники на ракеті «Союз», а потім на Ariane 6, але обидва транспортні засоби виявилися недоступними до необхідної дати запуску. Galileo надає Європі альтернативу американській GPS і російській ГЛОНАСС, але може взаємодіяти з обома системами.
Перший ступінь ракети Falcon 9 після відпрацювання посадили на автоматизовану морську платформу Just Read the Instructions в Атлантичному океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це був 22-й запуск B1067, першого ступеня Falcon 9, за допомогою якого раніше запускали місії CRS-22, Crew-3, Turksat 5B, Crew-4, CRS-25, Eutelsat HOTBIRD 13G, O3B mPOWER, PSN SATRIA, Telkomsat Marah Putih 2 і 12 місій Starlink.
Дивитися запуск місії в прямому ефірі можна було на сторінці @SpaceX соцмережі X.
Watch Falcon 9 launch the European Commission’s Galileo L13 mission to orbit https://t.co/O0hlUpydn9
— SpaceX (@SpaceX) September 17, 2024
Супутники Galileo
Однією з цілей Galileo є створення високоточної, а, головне, незалежної системи європейської системи позиціювання, щоб не покладатися винятково на американську GPS або російську ГЛОНАСС, які будь-якої миті можуть бути відключені їхніми операторами. Використання базових послуг Galileo безкоштовне і відкрите для всіх. Повністю зашифрований сервіс більш високої точності доступний безкоштовно для авторизованих урядом користувачів. Система Galileo також має забезпечити нову глобальну функцію пошуку і порятунку (SAR) як частину системи MEOSAR.
Повідомляється, що система Galileo має більшу точність, ніж GPS. Попередній запуск двох супутників системи Galileo L12 відбувся 28 квітня 2024 року також за допомогою ракети Falcon 9.
Ракета-носій Falcon 9
Виготовлено компанією SpaceX. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг. Перший запуск ракети серії Falcon 9 Block 5 відбувся 11 травня 2018 року. Загалом, на рахунку ракети Falcon 9 понад 350 успішних запусків, з яких 2 невдалих.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
