Следующая группа спутников связи для созвездия SpaceX Starlink v2 Mini Group 9-8 отправлена на орбиту 25 сентября 2024 года с помощью ракеты Falcon 9 с космического стартового комплекса SLC-4E на базе Космических сил Ванденберг в Калифорнии, США. Это 175-й космический запуск в 2024 году.
Первая ступень ракеты после разделения была посажена на автоматизированную морскую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется вернуть для повторного использования.
Это уже 10-й полет для первой ступени ракеты-носителя B1081, используемой в этой миссии, с помощью которой ранее запускали миссии NASA Crew-7, CRS-29, NROL-186, EarthCARE, Transporter-10, PACE и три миссии Starlink.
Веб-трансляция запуска в прямом эфире велась на канале @SpaceX соцсети X.
— SpaceX (@SpaceX) September 23, 2024
Согласно данных астронома Джонатана Макдауэлла, который отслеживает созвездие Starlink, по состоянию на сентябрь 2024 года на орбите находится 6413 спутников Starlink.
Direct to Cell
Среди 20 спутников, которые будут выведены на низкую околоземную орбиту, 13 аппаратов будут поддерживать функцию Direct to Cell, которая позволяет совершать звонки и иметь доступ к интернету с помощью сотовых телефонов с поддержкой LTE (4g) везде, где есть доступ к открытому небу. Согласно заявлению SpaceX, «не нужно вносить изменения в аппаратное обеспечение, прошивку или специальные программы, обеспечивая беспрепятственный доступ к тексту, голосу и данным».
В 2024 году появится возможность отправлять и получать текстовые сообщения. В 2025-м реализуется голосовая связь и передача данных, а также будут поддерживаться устройства IoT (интернет вещей).
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Изготовлена компанией SpaceX. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг. Первый запуск ракеты серии Falcon 9 Block 5 прошел 11 мая 2018 года. В целом, на счету ракеты Falcon 9 более 350 успешных запусков, из которых 2 неудачных.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
