Следующая группа из 21 спутника интернет-связи, в том числе 13 с функцией Direct to Cell, для созвездия SpaceX Starlink v2 Mini Group 9-6 полетела на орбиту 12 сентября 2024 года с помощью ракеты Falcon 9 с Космического стартового комплекса 4E Базы ВВС США Ванденберг в Калифорнии. Это 164-й космический запуск в 2024 году.
Первая ступень ракеты после разделения была посажена на автоматизированную морскую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется вернуть для повторного использования.
Это уже 18-й полет для первой ступени ракеты-носителя, поддерживающей эту миссию, которая ранее использовалась для запуска миссий NROL-87, NROL-85, SARah-1, SWOT, Transporter-8, Transporter-9, NROL-146 и 10 миссий Starlink.
Веб-трансляция запуска в прямом эфире проводилась на канале @SpaceX соцсети X.
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты этой серии прошел 11 мая 2018 года. Falcon 9 во всех модификациях успешно запускалась более 350 раз, и только 2 раза неудачно. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
