Наступна група з 21 супутника інтернет-зв'язку, в тому числі 13 з функцією Direct to Cell, для сузір'я SpaceX Starlink v2 Mini Group 9-6 полетіла на орбіту 12 вересня 2024 року за допомогою ракети Falcon 9 з Космічного стартового комплексу 4E Бази ВПС США Ванденберг у Каліфорнії. Це 164-й космічний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети після розділення було посаджено на автоматизовану морську платформу Of Course I Still Love You в Тихому океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планується повернути для повторного використання.
Це вже 18-й політ для першого ступеня ракети-носія, що підтримує цю місію, який раніше використовувався для запуску місій NROL-87, NROL-85, SARah-1, SWOT, Transporter-8, Transporter-9, NROL-146 і 10 місій Starlink.
Веб-трансляція запуску в прямому ефірі проводилася на каналі @SpaceX соцмережі X.
— SpaceX (@SpaceX) September 12, 2024
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 у всіх модифікаціях успішно запускалася понад 350 разів, і тільки 2 рази невдало. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
