Следующую партию из 21 спутника интернет-связи для созвездия Starlink Group 8-10, в том числе 13 с функцией Direct to Cell, 31 августа 2024 года SpaceX отправила на на низкую околоземную орбиту на ракете Falcon 9 Block 5 с космического стартового комплекса 40 (Space Launch Complex 40) на мысе Канаверал во Флориде. Это 154-й космический запуск в 2024 году.
Первую ступень ракеты Falcon 9 после отработки посадили на автоматизированную морскую платформу Just Read The Instructions в Атлантическом океане. Обтекатели блока полезной нагрузки также планируется вернуть для повторного использования.
Это был 18-й полет для первой ступени ракеты-носителя, использующейся в этой миссии, с помощью которой ранее запускались миссии CRS-24, OneWeb 1, SES 18 и 19, Eutelsat HOTBIRD-F1 и 13 миссий Starlink.
Веб-трансляция этой миссии в прямом эфире велась на странице @SpaceX соцсети X.
— SpaceX (@SpaceX) August 30, 2024
Direct to Cell
Услуга Starlink Direct to Cell будет работать с телефонами с поддержкой LTE (4g) везде, где есть доступ к открытому небу. Согласно заявлению SpaceX, «не нужно вносить изменения в аппаратное обеспечение, прошивку или специальные программы, чтобы получить беспрепятственный доступ к тексту, голосу и данным».
В 2024 году появится возможность отправлять и получать текстовые сообщения. В 2025-м реализуется голосовая связь и передача данных, а также будут поддерживаться устройства IoT (интернет вещей).
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5
Изготовлена компанией SpaceX. Первый запуск ракеты этой серии прошел 11 мая 2018 года. Falcon 9 в целом имеет на своем счету более 350 запусков, из которых только 2 неудачных. Это двухступенчатая ракета-носитель длиной 70 м и диаметром 3,65 м со стартовой массой 549 т, способная выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой до 22800 кг.
На первой ступени Falcon 9 установлено девять реактивных жидкостных ракетных двигателей с открытым циклом Merlin 1D+, работающих на смеси керосина (RP-1) и жидкого кислорода (LOx). Вторая ступень ракеты оснащена одним двигателем Merlin Vacuum, оптимизированным для работы в вакууме.
