Наступну партію з 21 супутника інтернет-зв'язку для сузір'я Starlink Group 8-10, зокрема 13 із функцією Direct to Cell, 31 серпня 2024 року SpaceX відправила на низьку навколоземну орбіту ракетою Falcon 9 Block 5 із космічного стартового комплексу 40 (Space Launch Complex 40) на мисі Канаверал у Флориді. Це 154-й космічний запуск у 2024 році.
Перший ступінь ракети Falcon 9 після відпрацювання посадили на автоматизовану морську платформу Just Read The Instructions в Атлантичному океані. Обтічники блоку корисного навантаження також планують повернути для повторного використання.
Це був 18-й політ для першого ступеня ракети-носія, що використовується в цій місії, за допомогою якого раніше запускалися місії CRS-24, OneWeb 1, SES 18 і 19, Eutelsat HOTBIRD-F1 і 13 місій Starlink.
Веб-трансляція цієї місії в прямому ефірі велася на сторінці @SpaceX соцмережі X.
— SpaceX (@SpaceX) August 30, 2024
Direct to Cell
Послуга Starlink Direct to Cell буде працювати з телефонами з підтримкою LTE (4g) всюди, де є доступ до відкритого неба. Згідно із заявою SpaceX, «не потрібно вносити зміни в апаратне забезпечення, прошивку або спеціальні програми, забезпечуючи безперешкодний доступ до тексту, голосу та даних».
У 2024 році з'явиться можливість надсилати та отримувати текстові повідомлення. У 2025-му реалізується голосовий зв'язок та передача даних, а також підтримуватимуться пристрої IoT (інтернет речей).
Ракета-носій Falcon 9 Block 5
Виготовлена компанією SpaceX. Перший запуск ракети цієї серії відбувся 11 травня 2018 року. Falcon 9 загалом має на своєму рахунку понад 350 запусків, з яких лише 2 невдалих. Це двоступенева ракета-носій довжиною 70 м і діаметром 3,65 м зі стартовою масою 549 т, здатна виводити на низьку навколоземну орбіту вантажі масою до 22800 кг.
На першому ступені Falcon 9 встановлено дев'ять реактивних рідинних ракетних двигунів з відкритим циклом Merlin 1D+, що працюють на суміші гасу (RP-1) і рідкого кисню (LOx). Другий ступінь ракети оснащено одним двигуном Merlin Vacuum, оптимізованим для роботи у вакуумі.
