Австралийская компания Gilmour Space объявила о планах провести первый испытательный запуск ракеты Eris в середине марта, установив ориентировочную дату и уточнив ожидания от дебютного полета.
По данным компании, запуск TestFlight 1 запланирован на 15 марта 2025 года с космодрома Bowen Orbital Spaceport в северном Квинсленде. Официальное подтверждение даты стало возможным после завершения согласования воздушного пространства с австралийскими авиационными регуляторами.
Испытательный запуск Eris: сложности и ожидания
Gilmour Space получила лицензию на запуск от Австралийского космического агентства еще в ноябре 2024 года. Изначально компания рассчитывала на первый запуск в декабре, однако дополнительные процедуры согласования воздушного пространства и финальные технические проверки отодвинули стартовые сроки.
Лицензирование изначально также сопровождалось задержками: Gilmour Space ожидала разрешения еще в мае 2024 года, но процесс затянулся. Компания заявила, что агентство недооценило сложность и объем работы по оценке первой в истории лицензии на орбитальный запуск.
Несмотря на готовность к старту, Gilmour Space предупреждает о возможных задержках, связанных с техническими проблемами или неблагоприятными погодными условиями. Кроме того, для частных космических стартапов успешный запуск с первой попытки — редкость.
«Почти невозможно, чтобы частная компания с первого раза успешно вывела ракету на орбиту», — признал сооснователь и генеральный директор Gilmour Space Адам Гилмор.
Тем не менее, каждый этап полета даст важные данные, необходимые для дальнейшей оптимизации ракеты. «Даже если мы просто покинем стартовый стол, достигнем максимального аэродинамического давления или выйдем в космос, каждую секунду полета мы будем получать ценную информацию для улучшения надежности и производительности ракеты», — отметил Гилмор.
Историческое значение миссии TestFlight 1
Если запуск окажется успешным, Eris станет первой полностью австралийской ракетой, достигшей орбиты. Последний орбитальный запуск с территории Австралии состоялся в 1971 году, когда британская ракета Black Arrow вывела спутник Prospero с полигона Вумера.
TestFlight 1 предназначен в первую очередь для сбора телеметрических данных о системах ракеты перед коммерческими запусками. Eris — трехступенчатая ракета с гибридными двигателями, способная выводить до 215 кг груза на солнечно-синхронную орбиту. В рамках испытательного полета ракета доставит тестовый груз, связанный с новой серией малых спутников Gilmour Space.
К настоящему моменту Gilmour Space привлекла $140 млн австралийских долларов (около $89,1 млн США), включая $55 млн в рамках инвестиционного раунда серии D в 2024 году.
