Австралійська компанія Gilmour Space оголосила про плани провести перший випробувальний запуск ракети Eris у середині березня, встановивши орієнтовну дату та уточнивши очікування від дебютного польоту.
За даними компанії, запуск TestFlight 1 запланований на 15 березня 2025 року з космодрому Bowen Orbital Spaceport у північному Квінсленді. Офіційне підтвердження дати стало можливим після завершення узгодження повітряного простору з австралійськими авіаційними регуляторами.
Випробувальний запуск Eris: складності та очікування
Gilmour Space отримала ліцензію на запуск від Австралійського космічного агентства ще в листопаді 2024 року. Спочатку компанія розраховувала на перший запуск у грудні, однак додаткові процедури узгодження повітряного простору та фінальні технічні перевірки відсунули стартові терміни.
Ліцензування спочатку також супроводжувалося затримками: Gilmour Space очікувала дозволу ще в травні 2024 року, але процес затягнувся. Компанія заявила, що агентство недооцінило складність і обсяг роботи з оцінки першої в історії ліцензії на орбітальний запуск.
Незважаючи на готовність до старту, Gilmour Space попереджає про можливі затримки, пов’язані з технічними проблемами чи несприятливими погодними умовами. Крім того, для приватних космічних стартапів успішний запуск з першої спроби — рідкість.
«Майже неможливо, щоб приватна компанія з першого разу успішно вивела ракету на орбіту», — визнав співзасновник і генеральний директор Gilmour Space Адам Гілмор.
Тим не менш, кожен етап польоту дасть важливі дані, необхідні для подальшої оптимізації ракети. «Навіть якщо ми просто залишимо стартовий майданчик, досягнемо максимального аеродинамічного тиску чи вийдемо в космос, кожну секунду польоту ми отримуватимемо цінну інформацію для покращення надійності та продуктивності ракети», — зазначив Гілмор.
Історичне значення місії TestFlight 1
Якщо запуск виявиться успішним, Eris стане першою повністю австралійською ракетою, яка досягне орбіти. Останній орбітальний запуск з території Австралії відбувся в 1971 році, коли британська ракета Black Arrow вивела супутник Prospero з полігону Вумера.
TestFlight 1 призначений насамперед для збору телеметричних даних про системи ракети перед комерційними запусками. Eris — триступенева ракета з гібридними двигунами, здатна виводити до 215 кг вантажу на сонячно-синхронну орбіту. У рамках випробувального польоту ракета доставить тестовий вантаж, пов’язаний із новою серією малих супутників Gilmour Space.
На сьогодні Gilmour Space залучила 140 мільйонів австралійських доларів (близько 89,1 мільйона доларів США), включаючи 55 мільйонів у рамках інвестиційного раунду серії D у 2024 році.
