Японское космическое агентство (JAXA) готовится к следующему запуску своего модернизированного беспилотного грузового корабля HTV-X (H-II Transfer Vehicle X) с помощью ракеты H3-24W с грузами на Международную космическую станцию (МКС). Старт ракеты с кораблем запланирован с площадки Yoshinobu Launch Complex, космодрома Танэгасима.
HTV-X 2 доставит на МКС оборудование для космической станции, эксперименты и припасы. После завершения миссии, как правило, перед отбытием с космической станции, HTV-X загружают мусором, чтобы тот сгорел в плотных слоях атмосферы Земли ориентировочно над южной частью Тихого океана.
В настоящее время запланировано как минимум три миссии HTV-X к МКС. Этот полет должен стать вторым.
Корабль HTV-X
HTV-X — это японский модернизированный грузовой корабль для доставки грузов на МКС: полезная нагрузка составляет около 5850 кг, из которых порядка 4070 кг в герметичном отсеке. Масса аппарата около 16 т, длина ~8 м, диаметр ~4,4 м. Корабль разрабатывается под управлением JAXA, основным подрядчиком по изготовлению герметичного модуля выступает Mitsubishi Heavy Industries. HTV-X сохраняет ключевые функции предыдущей версии HTV «Коунотори», но имеет ряд улучшений: увеличенную полезную ёмкость, упрощённую и удешевлённую конструкцию, большую оперативную гибкость (включая возможность загрузки груза за 24 часа до старта) и варианты для будущих миссий к Луне (модификация HTV-XG для Lunar Gateway).
Ракета H3
Ракета-носитель H3 — флагманская новая ракета Японии, разрабатывалась JAXA и Mitsubishi Heavy Industries с 2013 года как преемник H-IIA/H-IIB, которая эксплуатировалась с начала 2000-х годов и считалась одной из самых надежных ракет в мире.
H3 — пусковая система одноразового использования. Ее главная цель — снизить стоимость запусков и добавить гибкости в конфигурацию под разные задачи. На первой ступени установлены двигатели LE-9 (2 или 3 двигателя в зависимости от варианта), на второй ступени — маршевый двигатель LE-5B-3. Топливом служит водород, окислителем — кислород. При создании некоторых деталей новой ракеты-носителя используются 3D-технологии, что позволяет снизить стоимость ее производства.
Каждая конфигурация первой ступени H3 имеет двузначное и буквенное обозначение, указывающее на особенности этой конфигурации. Первая цифра обозначает количество двигателей LE-9 на главной ступени, либо «2», либо «3». Вторая цифра указывает количество твердотельных боковых ракетных ускорителей SRB-3, закрепленных на первой ступени ракеты и может быть «0», «2» или «4».
Буква W в названии ракеты-носителя означает широкий (Wide) головной обтекатель, используемый для размещения крупногабаритных полезных нагрузок, в отличие от стандартных обтекателей S (короткий) и L (длинный).
