Японське космічне агентство (JAXA) готується до наступного запуску свого модернізованого безпілотного вантажного корабля HTV-X (H-II Transfer Vehicle X) за допомогою ракети H3-24W з вантажами на Міжнародну космічну станцію (МКС). Старт ракети з кораблем заплановано з майданчика Yoshinobu Launch Complex, космодрому Танеґасіма.
HTV-X 2 доставить на МКС обладнання для космічної станції, експерименти та припаси. Після завершення місії, як правило, перед відбуттям з космічної станції, HTV-X завантажують сміттям, щоб той згорів у щільних шарах атмосфери Землі орієнтовно над південною частиною Тихого океану.
Наразі заплановано щонайменше три місії HTV-X до МКС. Цей політ має стати другим.
Корабель HTV-X
HTV-X — це японський модернізований вантажний корабель для доставки вантажів на МКС: корисне навантаження становить близько 5850 кг, з яких близько 4070 кг у герметичному відсіку. Маса апарата близько 16 т, довжина ~8 м, діаметр ~4,4 м. Корабель розробляється під керівництвом JAXA, основним підрядником з виготовлення герметичного модуля виступає Mitsubishi Heavy Industries. HTV-X зберігає ключові функції попередньої версії HTV «Коуноторі», але має низку покращень: збільшену корисну ємність, спрощену та дешевшу конструкцію, більшу оперативну гнучкість (включаючи можливість завантаження вантажу за 24 години до старту) та варіанти для майбутніх місій до Місяця (модифікація HTV-XG для Lunar Gateway).
Ракета H3
Ракета-носій H3 — флагманська нова ракета Японії, розроблялася JAXA та Mitsubishi Heavy Industries з 2013 року як наступниця H-IIA/H-IIB, яка експлуатувалася з початку 2000-х років і вважалася однією з найнадійніших ракет у світі.
H3 — пускова система одноразового використання. Її головна мета — знизити вартість запусків і додати гнучкості в конфігурацію під різні завдання. На першому ступені встановлені двигуни LE-9 (2 або 3 двигуни залежно від варіанта), на другому ступені — маршовий двигун LE-5B-3. Паливом слугує водень, окислювачем — кисень. При створенні деяких деталей нової ракети-носія використовуються 3D-технології, що дозволяє знизити вартість її виробництва.
Кожна конфігурація першого ступеня H3 має двозначне та буквене позначення, що вказує на особливості цієї конфігурації. Перша цифра позначає кількість двигунів LE-9 на головному ступені, або «2», або «3». Друга цифра вказує кількість твердопаливних бічних ракетних прискорювачів SRB-3, закріплених на першому ступені ракети, і може бути «0», «2» або «4».
Літера W у назві ракети-носія означає широкий (Wide) головний обтікач, що використовується для розміщення великогабаритних корисних навантажень, на відміну від стандартних обтікачів S (короткий) та L (довгий).
