К ней пристыкивают новый модуль, который в будущем позволит продолжить развитие станции, сообщает информслужба «Россия-Китай: главное». Он представляет собой узловую кабину с несколькими отсеками стыковок, в которые могут «швартоваться» космические корабли.
В настоящее время «Небесный дворец» насчитывает пять стыковочных люков: по два для космических лабораторий и пилотируемых кораблей и один для космических грузов.
В 2023 году на орбиту, но на расстоянии от станции выведут китайский космический телескоп «Сюньтянь» («Небесный смотритель»). В его задачи входят исследования экзопланет, черных дыр, темной материи и другие наблюдения. Поле обзора «Сюньтянь» в 350 раз больше, чем у американского «Хаббла».
Также вдвое будут увеличены космические корабли. В настоящее время они рассчитаны на трех человек, а максимальная емкость новых достигнет семи членов экипажа. Они будут возвращаться: после каждой миссии на Землю будет отправляться основной отсек, оставляя на орбите только силовую установку. В возвращающемся отсеке можно будет отправлять до 700 кг полезной нагрузки (сейчас не более 50 кг груза).
