До неї пристикують новий модуль, який у майбутньому дозволить продовжити розвиток станції, повідомляє інформслужба «Росія-Китай: головне». Він являє собою вузлову кабіну з кількома відсіками стикувань, до яких можуть «швартуватися» космічні кораблі.
В даний час «Небесний палац» налічує п'ять стикувальних люків: по два для космічних лабораторій і пілотованих кораблів і один — для космічних вантажів.
У 2023 році на орбіту, але на відстані від станції виведуть китайський космічний телескоп «Сюньтянь» («Небесний доглядач»). До його завдань входять дослідження екзопланет, чорних дірок, темної матерії та інші спостереження. Поле огляду «Сюньтянь» у 350 разів більше, ніж у американського «Хаббла».
Також удвічі буде збільшено космічні кораблі. Наразі вони розраховані на трьох осіб, а максимальна місткість нових досягне семи членів екіпажу. Вони будуть повертатися: після кожної місії назад на Землю відправлятиметься основний відсік, залишаючи на орбіті лише силову установку. У відсіку, що повертається, можна буде відправляти до 700 кг корисного навантаження (зараз не більше 50 кг вантажу).
