Китайское управление по проектированию пилотируемых космических полетов (CMSEO) отобрало 10 астронавтов в свою четвертую партию, о чем объявило 11 июня. В их число вошли восемь пилотов и два специалиста по полезной нагрузке. Последняя пара — первые в Китае астронавты из специальных административных районов Гонконг и Макао.
Отобранные будут проходить подготовку в Китайском центре научных исследований и подготовки космонавтов, обычно называемым Центром космонавтики Китая (ACC). После двух лет базовой подготовки они будут допущены к полетам на космическую станцию Тяньгун.
Китай начал набор в четвертую партию астронавтов в октябре 2022 года. Кандидаты прошли предварительный отбор, повторный отбор и окончательный отбор. Эти этапы включали в себя комплексные и углубленные клинические медицинские обследования, физиологические и психологические тесты, а также испытания на выносливость и адаптацию к космической среде.
Для своих первых космических полетов CMSEO в 1998 году отобрала 14 астронавтов из числа пилотов ВВС. Первым китайским гражданским лицом, достигшим орбиты в 2023 году, стал Ян Ливэй. В 2010 году в результате второго отбора было отобрано еще семь астронавтов, в том числе первые в Китае женщины-астронавты. В 2020 году Китай отобрал 18 новых астронавтов в третьем раунде. В их число вошли космические пилоты, а также, впервые, бортинженеры и специалисты по полезной нагрузке.
Кандидаты, прошедшие третий тур, сейчас добавляются к полетам на орбитальную станцию Тяньгун. Тан Шэнцзе и Цзян Синьлинь, которые сейчас находятся на борту Тяньгун в составе миссии Шэньчжоу-18, — представители третьего отборочного тура.
Китайская деятельность в области пилотируемых космических полетов является относительно секретной. CMSEO, действующая под эгидой Народно-освободительной армии, и в этот раз не стала раскрывать ни личности астронавтов, ни соотношение полов в группе последнего отбора. Но как сообщает South China Morning Post, в четвертом отряде есть женщина из Гонконга, которая является одним из специалистов по полезной нагрузке. А личности членов экипажей кораблей Шэньчжоу, отправляющихся на Тяньгун, как правило, озвучиваются только на пресс-конференциях за день до запуска.
Международные астронавты, планы лунной подготовки
CMSEO также подтвердила планы отправки на Тяньгун международных астронавтов. Агентство уже не раз заявляло о возможном участии иностранных астронавтов в китайских полетах, но до сих пор не объывляло ни сроков, ни стран, из которых могут прибыть потенциальные кандидаты. К слову, Европейское космическое агентство больше не рассматривает возможность отправки своих астронавтов на Тяньгун, несмотря на ранее проведенные совместные тренировки.
Китай также намерен отправить пару астронавтов на Луну до 2030 года. Хуан Вэйфэн, главный конструктор системы подготовки астронавтов в рамках китайской программы пилотируемых космических полетов, рассказал CCTV, что ACC фокусируется на основных задачах космической станции и будущих лунных полетах. В подготовку астронавтов включены курсы по геологии, будут проводиться полевые тренировки и исследования местности. В настоящее время разрабатывается симулятор лунной посадки, который позволит проводить соответствующие тренировки.
Первая китайская высадка на Луну с экипажем будет краткосрочной. А в дальнейшем страна планирует создать Международную лунную исследовательскую станцию (ILRS) для постоянного присутствия.
