Китай официально оформил свои планы отправить пару астронавтов на поверхность Луны до конца десятилетия. Предварительный план отправки двух астронавтов на Луну на короткий период для выполнения научных задач и сбора образцов представил Чжан Хайлянь, заместитель главного конструктора Китайского пилотируемого космического агентства (CMSA), на 9-м Китайском (международном) коммерческом аэрокосмическом форуме в Ухане 12 июля.
Миссия предусматривает, что пилотируемый космический корабль и сегменты посадочного модуля запускаются отдельно на паре ракет Long March 10, находящихся сейчас на стадии разработки. Космический корабль с экипажем и посадочный модуль встретятся и пристыкуются на лунной орбите перед попыткой высадки на Луну.
Космический корабль для экипажа нового поколения будет иметь массу 26 тонн и сможет совершать полет в глубокий космос и высокоскоростное возвращение в атмосферу. Китай уже провел полномасштабные шаблонные лётные испытания версии космического корабля нового поколения на относительно высокой орбите.
Посадочный сегмент будет состоять из посадочного модуля и двигательной степени общей массой около 26 тонн. Степень двигателя будет использоваться для выхода на лунную орбиту и спуска к поверхности Луны. Посадочный аппарат сможет совершать мягкую посадку на Луну и возвращать астронавтов на окололунную орбиту.
Посадочный аппарат будет оснащен четырьмя двигателями с переменной тягой 7500N. Чжан сказал, что миссия очень чувствительна к ограничениям массы, то есть необходима легкая конструкция. «Нам также нужно использовать современные материалы и конструкции, чтобы повысить эффективность конструкции и строго контролировать вес», — сказал Чжан.
Луноход также будет частью миссии. Он будет иметь массу 200 килограммов, будет вмещать двух астронавтов и будет иметь радиус действия 10 километров.
По словам Чжана, разрабатывается скафандр для операций на поверхности Луны с рабочим временем не менее восьми часов. Он поможет астронавтам ходить, лазить, водить и управлять транспортными средствами на Луне.
Long March 10 будет трехступенчатой ракетой с тремя ядрами диаметром пять метров для первой ступени. Он будет способен отправлять 27 тонн полезного груза на трансмесячную инъекцию.
Тестовый запуск Long March 10A — двухступенчатой низкоорбитальной версии более крупной ракеты — запланирован на 2027 год. CASC недавно сообщила о прогрессе в испытаниях керосиново-кислородных двигателей тягой 130 тонн для ракеты.
Кроме того, 17 июля CMSA объявила конкурс предложений по научному полезному грузу для путешествия на лунном посадочном модуле. Конкурс открыт для исследовательских учреждений, университетов и высокотехнологичных предприятий. Предложения должны быть сосредоточены на областях исследований, включая месячную геологию, физику, наблюдение, космические науки о жизни и использовании ресурсов на месте.
Новые подробности появились после объявления CMSA в мае о том, что Китай планирует впервые взорвать своих астронавтов на Луну до 2030 года. Китай уже давно работает над разными компонентами, необходимыми для пилотируемых лунных миссий, готовясь высадить экипаж на Луну к концу десятилетия. В 2030-х годах Китай планирует построить лунную базу, известную как Международная лунная исследовательская станция (ILRS).
Китай планирует серию роботизированных миссий в 2020-х годах в качестве предшественников предшественников ILRS для тестирования технологий. Это будет орбитальный аппарат Chang'e-7 в 2026 году, посадочный модуль, марсоход и миссия "летающего мини детектора" на южном полюсе Луны. Chang'e-8, запуск которого запланирован на 2028 год, будет миссией для использования ресурсов на месте и тестирования технологии 3D-печати.
За последние годы космическая деятельность Китая значительно расширилась. Страна значительно увеличила количество запусков и завершила создание местной системы GNSS и пилотируемой космической станции.
В январе 2022 года в космической белой книге говорится, что Китай «продолжит изучение и исследование плана высадки человека на Луну… и будет исследовать ключевые технологии, чтобы заложить основу для исследования и развития цисюнного пространства».
Планы на будущее включают ILRS и беспрецедентную миссию возвращения образцов с Марса. Однако сейчас страна сталкивается с экономическими проблемами, которые могут затормозить рост, на котором базируются эти планы. Планы NASA по возвращению образцов с Марса проверяются и вызывают обеспокоенность из-за роста стоимости миссии.
