Китайское агентство по пилотируемым космическим полетам выбрало две команды для разработки прототипа лунного ровера для планируемой до конца десятилетия лунной миссии с экипажем.
В прошлом году страна объявила конкурс на разработку лунохода, который будет вмещать двух астронавтов для краткосрочной лунной миссии с экипажем, которую Китай намерен осуществить до 2030 года.
Команды из Китайской академии космических технологий (CAST) и Шанхайской академии технологий космических полетов (SAST), входящих в состав Китайской корпорации аэрокосмической науки и техники (CASC), главного государственного космического подрядчика страны, были отобраны для разработки прототипов, объявило 29 октября Китайское управление по разработке пилотируемой космонавтики (CMSEO).
«Каждая команда продемонстрировала уникальные характеристики в области инноваций и развития», — сказал Линь Сицян, представитель CMSEO, на пресс-конференции перед запуском корабля Шэньчжоу-19 на космодроме Цзюцюань 29 октября. «Обе компании выиграли контракт на разработку прототипа лунохода и продвигаются в реализации своих проектов».
Согласно заявке на 2023 год, масса лунохода составит 200 килограммов, а дальность поездки — 10 километров. Линь сказал, что будет объявлен конкурс на название ровера.
Китай уже приступил к реализации плана по высадке пары астронавтов на Луну к 2030 году. Для этого будет использована пара разрабатываемых ракет Long March 10 для раздельного запуска космического корабля Mengzhou («Мэнчжоу») с экипажем из трех астронавтов и посадочной ступени с посадочным модулем Lanyue («Ланьюэ»).
Пара астронавтов опустится на лунную поверхность и пробудет на ней около шести часов. В конце прошлого месяца компания CMSEO представила внешний дизайн скафандра для внекорабельной деятельности на Луне. Прогресс по различным аспектам миссии развивается в соответствии с планом, заявил Линь.
«К настоящему времени производство прототипов и наземные испытания ракеты Long March 10, космического корабля Mengzhou, лунохода Lanyue, скафандров для посадки на Луну и лунохода с экипажем идут по плану», — сказал Линь.
«Мы завершили различные крупномасштабные испытания, включая комплексное испытание сбрасывания космического корабля, испытание отделения двух капсул лунохода, испытательный пуск трехдвигательной силовой установки первой ступени ракеты и высотное испытание водородно-кислородного двигателя YF-75E. Для обеспечения вышеупомянутого производства и испытаний был построен и введен в эксплуатацию ряд наземных объектов и оборудования», — сказал Линь.
Линь также заявил, что четвертая партия китайских астронавтов, отобранная в июне, будет выполнять как полеты на космическую станцию, так и лунные миссии с экипажем. «В ходе подготовки будут отрабатываться основные навыки жизни, работы и поддержания здоровья в условиях невесомости, специальные навыки внекорабельной деятельности, обслуживания и ремонта оборудования, а также проведения космических научных экспериментов», — сказал Линь.
«Мы в основном завершили общее планирование предпусковых летных испытаний, а также разработку целей научных исследований и полезной нагрузки для первой лунной миссии с экипажем», — добавил Линь. «Наземные системы, включая стартовую площадку, телеметрическую и контрольную связь, а также посадочную площадку, находятся в стадии разработки и строительства в соответствии с планом».
Наряду с планами по краткосрочной высадке астронавтов на Луну, Китай намерен построить лунную базу, известную как Международная лунная исследовательская станция (ILRS).
В то же время NASA намерено вернуть астронавтов на Луну во время миссии Artemis 3, которая в настоящее время запланирована на сентябрь 2026 года. Однако, согласно собственному анализу агентства, вероятность того, что посадочный аппарат опоздает как минимум на полтора года, составляет один к трем.
Агентство также поддерживает разработку Lunar Terrain Vehicle (LTV) для создания роверов, которые будут использоваться астронавтами в миссиях Artemis, начиная с Artemis 5 в конце десятилетия.
