Коммерческий космический сектор Китая в последнее время показывает значительные успехи. Пекинская компания i-Space продвинулась на шаг ближе к созданию собственной многоразовой ракеты-носителя, проведя успешные полномасштабные испытания первой ступени своей ракеты Hyperbola-2.
«Прыжковое испытание» Hyperbola-2 SQX-2Y проводилось в центре запуска спутников Цзюцюань в пустыне Гоби на севере Китая в четверг. В заявлении на своем официальном аккаунте в WeChat i-Space заявили, что испытание длилось чуть меньше одной минуты, но этого было достаточно, чтобы убедиться, что компания находится на правильном пути к запуску своей более крупной многоразовой ракеты Hyperbola-3 в 2025 году. Испытания «оказали мощную техническую поддержку для разработки средней/крупномасштабной многоразовой ракеты-носителя Hyperbola-3, над которой мы сейчас работаем».
Согласно данных успешного теста вертикального взлета/вертикальной посадки (VTVL), точность приземления составила 1,7 метра, при этом первая ступень Hyperbola-2 достигла высоты 178,4 метра, а затем совершила контролируемый спуск и приземление. Небольшая ракета, диаметром 3,35 м и высотой 17 м, оснащенная одним метановым двигателем JD-1 с тягой 15 т приземлилась с конечной скоростью 0,025 м/с.
По данным i-Space, в ходе полета была проверена общая схема компании по разработке возвращаемой первой ступени и связанных с ней технологий, включая систему тяги, посадочную навигацию и наведение, а также буферные и вспомогательные средства.
Ранее в этом году компания заявила, что отказывается от своих планов по созданию «Гиперболы-2» и сразу переходит к более крупной и мощной «Гиперболе-3» длиной 69 метров, планируя первый полет через два года.
Восстанавливаемая «Гипербола-2» представляет собой двухступенчатую ракету малого размера, работающую на метане и жидком кислороде. Ее общая длина составляет 28 метров, а грузоподъемность — 1,9 тонны.
Самый мощный представитель семейства Hyperbola-3, включающего три модели, имеет конфигурацию, аналогичную Falcon Heavy американской компании SpaceX. По данным i-Space, «Гипербола-3В» имеет центральное ядро и два боковых ускорителя и сможет отправить 8,5 тонны груза на низкую околоземную орбиту в многоразовом режиме.
Компания i-Space вошла в историю в 2019 году, когда ее первая частная ракета «Гипербола-1» вышла на орбиту. В Китае не только i-Space работает над созданием многоразовых ракет. Ее конкуренты Galactic Energy и CAS Space также проводили испытания для проверки технологий и алгоритмов навигации, наведения и управления на этапе вертикального восстановления своих ракет, используя уменьшенные испытательные образцы.
Власти Китая заявили, что рабочие ракеты Long March остаются конкурентоспособными, но новые технологии, в том числе многоразовые ракеты, находятся в стадии разработки, чтобы снизить будущие затраты.
В настоящее время только SpaceX разработала ракету, способную осуществлять вертикальную мягкую посадку и многократное повторное использование.
