Менее чем через пять минут после старта, как только вторая ступень ракеты поднялась на достаточно большую высоту, обтекатели отделились от ракеты и вернулись на Землю. Приблизительно через час после запуска космический корабль отделился от ракеты, и наземные диспетчеры ждали, чтобы получить сигнал от космического корабля.
Вскоре после этого космический корабль Психея перешел в запланированный безопасный режим, в котором он выполняет лишь минимальные инженерные действия, ожидая дальнейших команд от диспетчеров миссии на Земле. Psyche установил двустороннюю связь в 11:50 утра по восточному времени (18:50 по Киеву) с комплексом NASA Deep Space Network в Канберре, Австралия. Первоначальные отчеты телеметрии показывают, что космический корабль находится в хорошем состоянии.
Ожидаемое время прибытия к конечной точке миссии — августа 2029 года — к астероиду шириной 279 километров, единственному астероиду когда-либо исследовавшегося металлического класса. Из-за высокого содержания железа и никеля в Психее ученые полагают, что это может быть частичное ядро планетезималя, строительного блока ранней планеты. Цель миссии — 26-месячное научное исследование.
Первые 100 дней миссии — это этап ввода в эксплуатацию, который называется начальным периодом проверки, чтобы убедиться, что все системы полета исправны. Ключ к проверке состоит в том, чтобы электрические двигатели были готовы начать непрерывную стрельбу на длинных участках траектории.
Приблизительно через шесть недель начнется активная проверка научных приборов – магнитометра, спектрометра гамма-излучения и нейтронов, а также мультиспектральной камеры. В течение этого периода тепловизор сделает свои первые изображения с целью калибровки, ориентируясь на стандартные звезды и звездное скопление с разными экспозициями и несколькими фильтрами. После этого команда Psyche активирует автоматическую подачу общедоступных необработанных изображений в Интернете при выполнении миссии.
Ожидается, что первая возможность включить демонстрацию технологии оптической связи примерно через три недели, когда Психея будет примерно на расстоянии 7,5 миллионов километров от Земли. Это будет первое испытание агентством за пределами Луны оптической или лазерной связи с высокой скоростью передачи данных. Хотя трансивер расположен на Psyche, техническая демонстрация не будет передавать данные миссии Psyche.
